— Уймись, тряпка, ты мне мешаешь.
— Может быть, я просто не хочу, чтобы у тебя получилось? Я к тебе привык.
Морья не сразу осознала, а когда поняла, то невольно отшатнулась. Голос демона был низким, со странными звенящими нотками. Он был другим… но лился изо рта Валара.
Хотелось бежать, но ноги одеревенели от увиденного. А разговор человека и демона становился всё тревожнее. Лицо Валара исказила гримаса боли, рука, сжавшая нож, побелела от напряжения.
— Хватит… — прохрипел оплотник.
— После того, как ты встретил эту девку, ты стал недостаточно благодарным, Валар. Почуял свободу?
Валара словно вздёрнули на дыбу, заставили выгнуть спину и растянули конечности. Вот только дыбы не было. Мужчина висел в воздухе.
— От… пу… сти…
Выступившие на его лбу капли пота казались красными в неверном свете свечи, он дрожал всем телом, а рот отрывался в беззвучном крике, на шее вздулись жилы, губы приобрели синюшный оттенок. Левая рука потянулась к лицу, к повязке, что скрывала один глаз.
Неимоверным усилием Валар изогнулся и воткнул нож, который все еще сжимал, в собственную ладонь, пригвоздив ее к деревянной доске.
Плащ разом опал, превратившись в безжизненную тряпку, а оплотник, судя по часто вздымающейся груди, смог вздохнуть свободно.
Морья отступала маленькими шагами, стараясь дышать через раз. Если она попадётся Валару сейчас, вряд ли он пожалеет её больше, чем собственную руку…
Прокравшись в свою келью, она легла на кровать и уставилась в потолок широко открытыми глазами. Завернулась в одеяло, как в кокон, но ощущение защищённости, всегда раньше приходящее после этого, так и не появилось.
Сон пришел и ушел, словно его и не было. Стоило моргнуть, как луна за окном сменилась рассветом, сумрак рассеялся, а все случившееся показалось продолжением ночного кошмара.
«Ничего этого не было!» – подумала девушка с радостным облегчением.
Вскочив с постели, она накинула на себя легкое платье, выданное послушницами, и выбежала в коридор.
— Доброе утро, ведьма! — Оплотник поздоровался добродушно. Так добродушно, как не может здороваться человек, боровшийся ночью с демоном. — Торопишься на завтрак?
— Валар! — Она улыбнулась ему, с трудом сдержав порыв обнять. Так контрастны были кошмарный образ одержимого и того, кто стоял перед ней, щурясь от яркого рассветного солнца.