Эльфы везли Рона, одурманенного
зельями, и еще несколько человек на юг, в серебряные рудники
Сильвиманты. Юноша не понял, как это произошло, но утром повозка и
часовые исчезли, а он остался лежать на снегу. Тогда он решил идти
вперед, пока еще мог держаться на ногах.
На третий день своего путешествия
юноша понял, что слабеет. Очередной порыв ветра сбил его с ног.
Снег теперь падал сплошной стеной, деревья вдоль запорошенной
дороги скрылись из виду. Юноша был вынужден остановиться и лечь
немного поспать. И увидеть новый кошмар…
Голова гудела. Открывать глаза
Рон не хотел, словно песок насыпали под опухшие веки. Он лежал на
мягком тюфяке и боялся пошевелиться; каждое движение отдавалось
головной болью. Чем таким его опоили накануне? Вчерашнее зелье
оказалось особенно гадким. Во рту было горько, а губы обметало.
Юноша заставил себя открыть глаза.Он находился в
незнакомой комнате, похожей на лабораторию алхимика. Рон с трудом
привстал на локте. Дверь тут же распахнулась, словно только и
ожидала его пробуждения.
На пороге стоял тот самый маг. Он
медленно пересек комнату и опустился на край постели. Даже боль не
лишила Рона способности быстро соображать. Он мигом сопоставил
горечь вчерашнего питья и тяжесть сегодняшнего
пробуждения.
Маг молчал долго, пристально
рассматривая лицо юноши.
–Neeli, –
произнес маг. –Neeli.
Рон замотал головой, каждое
движение лишь усиливало боль в висках.
Маг достал из складок мантии
небольшой амулет из чистого серебря на цепочке и покачал им перед
лицом юноши.
– Я хочу, чтобы ты смотрел, –
произнес маг тихим успокаивающим голосом. – Больше ты ничего не
видишь. Не смотри ни на что другое, только на амулет. Не думай ни о
чем другом.
Рон дернулся от боли. В ответ
эльф отвесил юноше звонкую оплеуху. Потом достал из складок мантии
флакон с темной жидкостью и крикнул:
– Gallar!
Тут же появился тюремщик. Он с
силой разжал юноше челюсти, хотя Рон и не сопротивлялся. Маг влил
ему в рот половину содержимого флакона. Кисло-сладкая маслянистая
жидкость обожгла горло. Рон закашлялся, но выплюнуть зелье ему не
дали.
Серебряный амулет раскачивался из
стороны в сторону, а маг продолжал бормотать:
– А теперь расслабь свой разум.
Отпусти его. Пусть твое сознание покинет тело. Пусть тело
превратиться в пустую раковину.
Рона тотчас закрутил вихрь
сумбурных видений. Точеное лицо мага стало расплываться. Комната
завертелась перед глазами.