Не дожидаясь кормилицы, я толкаю дверцу и мягко спускаюсь на
грунтовую дорогу. В спину летит ее изумленно-обеспокоенный вздох,
но я не обращаю внимания и устремляюсь к входу. Дощатая калитка
закрыта и заперта.
Я стучусь.
— Ваши нежные руки, юная госпожа!
— Да… — И повторяю стук.
Ответа из дома нет.
Ждать? Дочь министра не может ждать крестьянина. Иномирная часть
откликается с недовольством — с ее точки зрения, вторгаться в чужой
дом недопустимо. А здесь… при значительной разнице в статусах
вломиться в передний двор дозволительно.
Я повторяю почти то же, что уже делала, отпирая сундуки:
обращаюсь к внутренней силе. У меня ни тени сомнения в успехе, я
начинаю чуть больше чувствовать себя Юйлин, чем погибшей
иномирянкой, и с помощью ци ощупываю замок. Никакой магии, чистая
механика, так что повернуть язычок не составляет труда.
— Юная госпожа? — вот теперь напрягается командир Вей.
— Не беспокойтесь, пожалуйста. Ждите. — И я первой вхожу и
оказываюсь в узком прямоугольнике переднего открытого дворика.
Ничего общего с дворами, привычными Юйлин, которая, несмотря на
довольно жесткие рамки традиций и правил, не была домоседкой. Она
обожала дворцовые банкеты, часто навещала приятельниц из семей
высокоранговых чиновников, любила бывать в самых знаменитых
магазинах и ресторациях, куда наведывалась под прикрытием
непрозрачной вуали.
Разве не считается, что растения у входа привлекают удачу? У
старосты между фасадной стеной и стеной переднего павильона бурый
песок. Ни кустика, ни травинки.
Если у дяди вход в передние павильоны закрывают тканевые пологи,
то у старосты — старая, кое-где распустившаяся циновка. И касаться
ее действительно не стоит. Не потому, что я брезгую, а потому, что
в глазах окружающих уроню свое достоинство.
Кормилица за спиной тихонько причитает, моя смелость ее пугает
чуть ли не до обморока.
Я сдвигаю циновку порывом силы — оказывается, магия такая
удобная штука! Как я без нее жила?
М-м-м… Почему я? Юйлин начала учиться чувствовать ци, когда ей
исполнилось пять лет. Я ведь и Юйлин тоже.
С расщеплением надо что-то делать, и срочно. Но не сейчас. Я
прохожусь взглядом по аскетичной обстановке — боковые лавки без
спинок, капелька комфорта есть только для хозяина, обеденный стол
заменен письменным, а в остальном пустота, и на стенах ни намека на
декор или хотя бы отделку.