Дольше заниматься мы не стали — по спине Лиан катился пот, а
волосы прилипли к шее и ушам — так что я погнал эльфийку с мороза в
крепость, а сам подхватил свой меч и продолжил прерванный обход
крепости.
Час, который я сумел выкроить для себя и своей ученицы, вернул
мне крупицу душевного равновесия. Которого у меня стало заметно
меньше из-за этой бессмысленной войны и крайне раздражающих эльфов
Минтхалла, что вели себя, словно были бессмертными. Это небольшое
занятие напомнило, что у меня была задача, была ответственность и,
что самое важное — были мои ученики и воспитанники. Была ждущая
меня в Налоре Ирен. И ради них мне стоит продолжать свою работу,
которая сейчас заключалась в истреблении части северных кочевых
племен, что забыли свое место, после чего я со спокойной душой
смогу отправиться за головой короля-самозванца Мордока.
Пока морозы были в силе, я принял решение все же отправиться на
границу, а после — в Налор.
Очередная группа рейнджеров ушла на границу, но троица из моей
свиты осталась со мной — я не рискнул отправить ни Ирнара, ни
Эрегора, ни тем более Лиан без поддержки демонов.
Кровь каждого дитя Вечного Леса была священна в глазах Нильф, но
этих трех темных я ставил выше всех прочих обитателей Н’аэлора.
Просто хотя бы потому, что по окончанию войны все они покинут эти
края вместе со мной.
Я видел, что пребывание Лиан на родных землях привело в движение
печать на ее спине, но как бы я не желал разобраться в этом
вопросе, мне приходилось заниматься текущими проблемами с орочьей
ордой на севере.
А еще пришло письмо от Ирен.
Тонкая, высшего качества бумага. Чуть фиолетовые чернила, с
добавлением специального порошка, что заставлял их высыхать почти
мгновенно. Я чувствовал от послания едва уловимый аромат, как если
бы королева перед помещением письма в вычурный деревянный футляр
долго прижимала лист бумаги к своей груди.
В отличие от внешних атрибутов, сам текст был совсем не
примечателен. Ирен в очередной раз просила меня показаться в
столице. После расправы над Первым и Вторым жрецом, что оступились
и позабыли путь Нильф, главный Храм пустовал и я должен был явиться
хотя бы для того, чтобы провести ежегодную церемонию
подношений.
В конце каждой зимы народ Вечного Леса славил свою богиню. На
алтарь Нильф простые эльфы несли стихи, рукописи и книги, инженеры
и изобретатели — чертежи и идеи, кузнецы, ювелиры и оружейники —
свои продукты. Подойти могло что угодно, если это требовало от тебя
применения знаний и должного усердия на пути обучения. Все для
того, чтобы Третья из Темной тройки распростерла свою длань над
Н’аэлором и позаботилась о том, чтобы избранный ею народ прожил еще
один год в достатке и покое, надежно сокрытый и оберегаемый тенью
мудрости Нильф.