Подземелье крепости Минтхалла встретило меня мертвенной тишиной.
Один-единственный заключенный, пусть это был и орк, вел себя
настолько тихо, что незнающий человек или эльф вовсе мог подумать,
что нога живого существа не ступала по этим ступеням уже очень и
очень давно. Не было постоянно горящих факелов или ламп на стенах,
не было возни сторожей в маленькой комнатке охраны на самом
входе.
Привычно подхватив тяжелый фонарь, я зажег фитиль и, прикрыв
створку тонкого стекла, проследовал по узким коридорам.
Камера, где содержался пленник, выглядела неизменно. Чуть
поморщившись от вони испражнений, которая шла из прикрытого крышкой
отхожего ведра, я ступил внутрь комнаты.
— Колдун… — протянул орк, злобно блеснув на меня бусинками
глаз.
Для представителя своей расы он был довольно говорлив и умен.
Рана на груди совершенно затянулась, и я уже трижды успел пустить
ему кровь для своих заклинаний. Землекожий обычно молчал и терпел.
Мой ритуальный нож был столь мал, больше похожий на перочинный, что
пленник отчетливо понимал — его жизни ничего не угрожает. Проще
забить его голыми руками или тем самым вонючим отхожим ведром,
разбив вдребезги крепкую конструкцию из просмоленной древесины,
нежели пытаться зарезать его этим недоразумением, именуемым по
недомыслию ножом, которым я мог лишь немного поцарапать его вены
сквозь крепкую шкуру.
— Не дергайся, — скомандовал я, поднося ножик к правому
предплечью орка, удерживая во второй руке склянку.
Орк только утробно рыкнул — так он смеялся — после чего с
готовностью подставил руку.
— Ты проявляешь удивительное рвение, — заметил я, разрезая шкуру
землекожего и пуская ему кровь, которую тут же начал собирать в
тонкую алхимическую посуду.
— Старый колдун с юга… — протянул орк, дерзко глядя мне при этом
в глаза. — Ты дал слово, что я умру в бою, так зачем мне
сопротивляться?
— Для вида мог бы попытаться сбежать. Я человек, мои кости тонки
и хрупки… — начал я.
— Ты сказал, что служишь заумной Нильф, а не бесчестному
Фангоросу, — опять рассмеялся орк. — Ты слабак, колдун, это факт,
но я не хочу быть разорванным твоими демонами.
Землекожий бросил взгляд на мою ладонь, которая сейчас аккуратно
сжимала склянку у его предплечья.
— Если убьешь меня мгновенно, то и демонов я вызвать не успею, —
флегматично ответил я, продолжая свою работу. — Твоя кровь поможет
мне убить сотни твоих собратьев, орк.