***
Экскурсия завершается. Удивительно, но шесть часов пролетели
незаметно. Несколько раз порываюсь уйти, чтобы не мешать общению
отца и дочери. Не позволяют. Сначала Эрик просит составить компанию
и поужинать с ними, потом Лиза хватает за рукав и теребит, чтобы я
рассказала обещанные детские истории. В конце концов
соглашаюсь.
Эрик приглашает нас в Певческую башню – заведение по соседству с
Екатерининским дворцом: на нижних этажах расположены рестораны с
различной национальной кухней, на верхних – апартаменты, которые он
предусмотрительно забронировал для ночевки.
Входим в большой и светлый зал с огромными окнами, обрамленными
тяжелыми, богатыми шторами – интерьер пышет помпезностью.
Располагаемся за белоснежным столом. Официант принимает заказ. Я
соблазняюсь блюдами с причудливыми названиями – оливье с раковыми
шейками и мраморной говядиной с луково-перечным мармеладом из
чернослива. Эрик предпочитает классику – суп из белых грибов и
стейк медальон. Лизонька – сама скромность. Собирается подкрепиться
котлетой из кролика с овощами. Вот с кого мне надо брать пример! А
то я, взрослая, разумная женщина, выбираю калорийное оливье, а
ребёнок – диетического кролика. Позор!
Эрик заказывает бутылку изысканного и неприлично дорогого
шампанского. Бокал с золотистой жидкостью немного отвлекает меня от
самоупреков.
Завязывается беседа. Историй в моем арсенале множество –
забавных и грустных, благоразумных и безрассудных, ведь мое детство
прошло среди дворцов, памятников и троп с вековыми деревьями.
Рассказываю Лизе, как мечтала посмотреть, что находится внутри
Чесменской колонны, и вот однажды зимой, когда пруд покрылся льдом,
мы с друзьями добрались до манящего памятника и обнаружили внутри…
горы мусора. Как однажды мы всё той же отвязной компанией
попытались пробраться в скрытые от глаз помещения Екатерининского
дворца и были пойманы службой охраны. Пришлось со стыдом сознаться,
что мы всего лишь хотели посмотреть, где справляли нужду царские
особы и искали “тайные комнаты”. После нас ждали долгие
разбирательства с родителями и домашний арест. Целую неделю нас
перевоспитывали, пытаясь выбить из головы дурь. Честно говоря, не
сработало. Вопрос со справлением базовых потребностей и поныне
остается открытым – я всё так же не прочь получить на него
ответ.