– Ребят, только не начинайте опять,
а? – с добродушной улыбкой попросил Леуштилат. Вот уж кто воистину
наслаждался каждым мгновением, проведенным в Трещине. Пусть ему и
не удалось найти ничего стоящего. Но зато последнее время никто
даже не вспоминал о его умении. Не до того было. – Выберемся и
наедимся от пуза. Мы же теперь братья. Братья по Трещине!
– Звучит так себе, честно говоря. –
уныло протянул Тих.
– Я слышал, как-то похоже называют
друг друга некоторые мужчины. – задумчиво подхватил Мих. – Но,
кажется, речь там шла о чем-то другом.
Ефим хотел хлопнуть себя ладонью по
лбу, но вовремя остановился, не закончив жест. Однажды мы уже
случайно привлекли внимание «костровых» гноллов, и те нас чуть не
нашли. Хорошо хоть проверить подозрительный шум отправили молодого
самца, а тот не стал себя излишне утруждать. Да и ветер дул в нашу
сторону.
Интересно, откуда здесь вообще
ветер?
– Энн, сколько гноллов мы в итоге
насчитали? – на всякий случай уточнил я.
Пока разведчики шарахались по чаще,
дозорные тоже без дела не сидели и тщательно следили за ротацией
гиен, стараясь запомнить их, что называется, «в лицо».
– Шестнадцать зубастых засранцев. –
отозвалась Анна. – Включая молодняк и мелочь.
– Но кто-то еще может быть в пещере.
– напомнил Мих.
– Не справимся. – вторил ему Тих.
– Это с самого начала было ясно. –
Ефим бросил на Тиха раздраженный взгляд. – И где только Умана
носит, да устелет Захаурун его путь белым песком.
– Устелет-устелет… – побормотал я,
задумавшись.
Мы провели в трещине уже четыре ночи.
За это время всяко можно было организовать спасательную экспедицию
и навалять тут всем чертовым гноллам. Да о чем речь – одного
Угрюмого Чагаша хватило бы с лихвой. Не говоря уже о главе
Каравана. Или мэлэхе, как его называли наши товарищи по
несчастью.
Уман, конечно, имел все шансы еще в
заброшенном доме провалиться сквозь пол и сломать себе шею, но
думать об этом не хотелось. Ведь тогда нас могли вообще не
найти.
А гноллы, судя по некоторым
признакам, здесь уже давно. Некоторые детеныши явно родились в
Трещине, и останавливаться в размножении страшилы определенно не
собирались. А когда молодняк подрастет, им перестанет хватать еды,
и тогда вся эта свора хлынет на улицы Крутолуга и устроит там
кровавый ад.
В итоге их перебьют, но сколько перед
этим погибнет? Местные жители такого не заслужили. Хотя и я в их
спасители не нанимался. Самому бы уцелеть. С Энн и Леушем. Да и
этих троих можно прихватить на самом деле. Не такие уж и плохие
ребята. Особенно когда спят.