«Ещё немного, и превращусь в ледышку», — стиснул зубы, борясь с
подступающим онемением.
Паук выскочил из метели, целясь лапами мне в грудь. Вот оно! Я
позволил твари сбить себя с ног. Холод пронзил тело, когда мы
покатились по снегу.
Существо нависло сверху, его жвала клацнули возле шеи. А я... В
последний момент извернулся и всадил клинок точно под кристалл.
Лезвие вошло в плоть, словно в масло.
Паук дёрнулся, пытаясь отпрыгнуть, но я уже провернул меч,
подцепляя нарост. Кристалл отделился одним движением — чисто,
аккуратно. Тварь забилась в агонии, её лапы царапали землю.
А потом... Тело монстра начало распадаться. Без кристалла оно
словно потеряло целостность. Снежная буря тут же стихла, только
белые хлопья ещё кружились в воздухе.
Я приподнялся на локте, разглядывая добычу. Кристалл в моих
руках медленно темнел, теряя силу. Но он был цел — главный трофей
этой безумной схватки.
Встал на ноги, морщась от боли. Раны от холодных когтей саднили,
но хоть кровь больше не текла. Заледенела… С хрустом размял
затёкшие мышцы. Огляделся и понял, что метель окончательно
улеглась, позволяя оценить поле боя.
Четыре обезглавленных тела лежали там, где упали. Их кристаллы
тускло мерцали в темноте. Пятый паук, которого я убил ядом,
превратился в груду осколков. Последняя тварь... От неё остались
лишь белёсая жижа на земле и огромный кристалл в моих руках.
«Так, с чего начать?» — оглядел добычу, прикидывая варианты.
Конечно же с их штуковин на спине. От них просто фонит магией.
Воткнул клинок и… Первая попытка провалилась — тело рассыпалось.
Может, если аккуратно подпилить у основания? Нет… Та же
история.
Достал иглы. Яд должен растворить плоть вокруг кристалла. Но
стоило мне воткнуть ее в нарост на спине, как тот взорвался, осыпав
меня ледяной крошкой. Твою ж...
Подошёл к ближайшему трупу. Попробую что-то другое. Ледяные
наросты на лапах выглядели многообещающе, такой материал алхимикам
точно пригодится. Я перехватил меч, примерился... Аккуратный
надрез, и острая штука отделилась вместе с кусочком плоти.
«Отлично, — убрал трофей в мешок, валяющийся рядом. — Теперь
кристаллы…». Никак они меня не отпускали.
Склонился над пауком. Нарост на спине всё ещё пульсировал, хоть
и слабее. Я попытался подцепить его, но тело твари мгновенно
рассыпалось серой пылью.