Издав полузадушеный вопль, Захари выхватил инкрустированный
драгоценными камнями кинжал. Но было уже поздно. Я скользнула к
нему тенью, перехватила пухлую руку, унизанную перстнями руку и с
силой ударила кастетом в переносицу. Хрустнула кость, фонтаном
брызнула алая кровь, и главарь рухнул, как подкошенный, роняя
богатое оружие на потемневшие от времени камни.
— Ворон, прибери здесь, — процедила я сквозь зубы, брезгливо
отряхивая с руки алые капли крови. — И передай нашим «друзьям»
сообщение. В следующий раз я с ними церемониться не буду. Пусть
выберут себе достойного главаря, если не хотят разделить участь
этого самонадеянного глупца.
— Как скажешь, — невозмутимо кивнул Арис, неторопливо двинувшись
к стонущему Захари, который корчился на земле, зажимая разбитое
лицо трясущимися руками.
Я же, окинув безлюдный двор цепким взглядом наёмника, отмечая
каждую тень на стенах и глухой стук капель о брусчатку, поспешила
раствориться в лабиринте ночных улочек. После таких «деловых
встреч» кровь всегда бурлила в венах раскалённой лавой, а в голове
шумело от выброса адреналина, туманя рассудок похлеще крепкого
вина. Пальцы всё ещё подрагивали от пережитого напряжения, против
воли сжимаясь в кулаки, а под кожей перекатывались тугие мышцы,
готовые к новой схватке. К счастью, я точно знала, куда направиться
в такие моменты, когда требовалось успокоить расшалившиеся нервы и
привести мысли в порядок.
Всего через полчаса я уже сидела в своём любимом местечке —
маленьком, уютном ресторанчике на тихой окраине города. Устроившись
в отдельной нише, надёжно укрытой от посторонних глаз тяжёлыми
бархатными портьерами, я с наслаждением вдыхала пряный аромат
корицы и свежей выпечки.
В этом укромном уголке, освещённом лишь мерцанием свечей в
бронзовом канделябре, под мелодичные переливы лютни и убаюкивающий
гул приглушённых голосов, можно было ненадолго забыть о том, кто я
на самом деле. Забыть о крови на руках, о жестоких законах улиц,
где выживает сильнейший, о тяжком бремени власти над городским
преступным миром, что давило на плечи подобно свинцовому плащу.
В этом тихом пристанище я могла просто быть собой — девушкой,
которая любит музыку, вкусную еду и спокойные вечера...
День не задался с раннего утра. В доках обнаружили контрафактный
товар из Алдоны, который каким-то образом миновал таможенный
контроль. Пришлось сопровождать Ворона — моего угрюмого заместителя
с вечно сутулой спиной — и урегулировать вопрос, заплатив немалую
сумму штрафа.