Было странно, что нигде я не увидел
портрет руководителя государства, который, как и в нашем мире, было
тут принято вешать во всех казенных учреждениях, у всех хоть
мало-мальски значимых чиновников.
На этом основании я предположил, что
попал сразу в королевский кабинет, минуя начальника Тайной
канцелярии. Ведь только монарху не обязательно смотреть на
собственное изображение, помянуя власть добрым словом.
За время осмотра, моя нервозность
прошла, хотя напряжение до конца не спало.
Долго ждать меня не заставили. Не
прошло и нескольких минут, как дверь напротив меня распахнулась, и
в помещение вошли двое мужчин одинакового, примерно лет пятидесяти
возраста.
На удивление, их придворные мундиры
почти не отличались, хотя монарх явно должен был выделаться намного
более богатой золотой вышивкой на груди, рукавах и
обшлагах.
Возможно, это была такая небольшая
проверка, узнаю ли я своего короля?
Я, конечно же, узнал. Не мог не
узнать. Портрет Николая ас Болховского — рано поседевшего крепкого
мужчины с длинной бородой, доходящей почти до груди, и пышными
усами, являющегося нынешним правителем королевства, висел в школе в
каждом классе, в учебниках по современной истории было его
изображение. Более того, родители давали мне почитать биографию
монарха, где не обошлось без его литографий. Про газеты, которые
отец иногда приносил домой и читал в гостиной, я вообще молчу. Там
изображения венценосной особы было чуть ли не в каждом
выпуске.
Мужчины молча быстро приблизились и
встали между столом и мной.
— Ваше Величество! — поприветствовал я
правителя, бухнулся перед ним на колени, своевольно сграбастал и
поцеловал ему руку, изображая восторг, который, по моему мнению,
должен быть у маленького мальчика, впервые увидевшего своего
короля, особенно, учитывая, что я сейчас нахожусь в статусе
простолюдина, которому никогда не светило так близко находиться с
государем.
Монарх руку от моего лобызания не
отстранил, лишь довольно повернулся к своему спутнику и
сказал:
— Узнал-таки. И не было смысла
устраивать этот маскарад, — не дожидаясь реакции своего спутника,
он сразу обратился ко мне, — Встань! Ты уже выказал достаточно
уважения.
Спорить я с ним, конечно же, не стал,
быстро поднялся, но сразу же склонился в поклоне перед вторым не
менее примечательным мужчиной.