Первые описания циклического взаимопревращения основных элементов или стихий мира встречаем у Гераклита, который называл трансформацию в направлении «земля – вода – воздух – огонь» «путем вверх», трансформацию в обратном направлении – «путем вниз». В понимании Эмпедокла все вещи состоят из четырех стихий, начал или корней: огня, воздуха, воды и земли. Движение этих начал определяется действием двух противоположных сил – Любви и Ненависти, доминирующих попеременно. П. К. Гречко в работе «Концептуальные модели истории» (1995) сравнивает происходящее с движением маятника: любовь – ненависть и т.д., ad infinitum11. Качнется в одну сторону Маятник Мира – начинаются восстановительные, соединительные процессы в универсуме, схождение «в один мирострой», в Одно; качнется в другую – распадается, разделяется прочное Одно. А четыре стихии остаются неизменными, «непрерывно и вечно тождественными» себе.
Следуя Гераклиту, стоики довели «циклизм» до логического завершения: в космосе время от времени (через каждые 18 000 или 10 800 лет) происходит ekpyrosis – всеобщее воспламенение, или «мировой пожар», за которым следует «период влаги», благодаря чему сохраняются «логосы» – семена всего существующего. Новый космос в точности похож на сгоревший и вырастает из этих семян. По-видимому, согласно этой концепции предполагается наличие неких катаклизмов, по окончании которых все вновь возрождается на основе старого опыта и багажа. Отмечаем при этом мысль о космосе, цикличность которого влияет на смену неких эпох. Подчеркнем еще раз важность принципа цикличности и для постулатов Восточного учения.
Обратимся к Платону, который, как вы помните, предъявил миру некую Атлантиду, существовавшую до появления нашей цивилизации. Платон свою циклическую концепцию связывает прямой зависимостью божественно правильного и повторяющегося круговращения Вселенной, потопов и пожаров, т.е. периодических катастроф, от жизни и судьбы отдельных людей. На этом он строит свои рассуждения о четырех разновидностях государства – тимократии, олигархии, демократии и тирании, которым предшествует «пятая» форма государственного устройства – Кронос (золотой век), что вполне в духе цикла. Аристотель в «Метафизике» подчеркивает, что «каждое искусство и каждое учение изобретались неоднократно и в меру возможности и снова погибали». В «Политике» он эту же мысль продолжает, что «