Сложив тяжелые крылья, он спикировал вниз, перекинулся прямо в воздухе и уже человеком, опустился перед каменным крыльцом. От жесткого приземления в висках снова застучало, а желудок протестующе сжался. Ругая себя последними словами за ночную несдержанность, Брейр прошел мимо молчаливого стражника, склонившего голову в поклоне, и прислушался. А потом уныло поплелся туда, откуда доносились мужские голоса.
Народ был так увлечён торгами, что ему удалось незаметно просочиться в зал и занять место наверху, с самого края. Он тяжело опустился на лавку, подпер щеку кулаком и угрюмо наблюдал за тем, что происходило внизу.
Кого-то брали в жены, кого-то не брали. Ничего интересного. Девицы тоже были обычные — в Андракисе своих таких хватало.
Он нашел Лайя, сидящего на несколько рядов ниже. Рядом с ним, гордо выпрямив спину стояла беловолосая девушка. Наверняка ей было холодно в одной рубашке, но она не дрожала и вела себя так, будто все было в порядке. Красивая. Сквозь белую ткань угадывались изящные перегибы, а на плече проступал темный символ Высшей.
Брейр недовольно щелкнул зубами и отвернулся. Пришел бы вовремя — забрал бы ее себе, а сейчас поздно уже смотреть. Теперь придется довольствоваться тем, что осталось.
Взглядом поискал вторую Высшую, которую ему предстояло забрать с собой, но ни среди оставшихся бесхозных девушек, ни среди тех, кого уже выбрали, он ее не нашел.
Отказаться от нее не могли, спрятать тем более. Странно.
Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, Брейр тронул за плечо мужчину, сидящего впереди, и прошептал:
— Вторую высшую кто забрал?
— Да не было ее. — не оборачиваясь, отмахнулся тот и с азартом назвал свою цену за пухленькую румяную брюнетку, выставленную на всеобщее обозрение, — Десять золотых!
— То есть как не было?
— А вот так. То ли напутали. То ли обманули. Пятнадцать!
Брейр недоуменно нахмурился и еще раз обвел взглядом наполненное людьми помещение.
Это что получается? Он зря пришел?
Кхассер даже не знал, что было сильнее. Облегчение о того, что второй Высшей здесь нет или острое желание оторвать голову тому, кто так напортачил. А хотя, плевать. Пронесло и ладно.
В зале было шумно и душно, голова по-прежнему трещала, поэтому он уселся поудобнее, сложил руки на столе и уткнулся в них лбом, намереваясь так провести остаток смотрин. А что такого? Он свой долг выполнил — пришел, а то, что девчонки не оказалось — уже не его проблемы.