Он даже прошел все катакомбы под
городом, рассчитывая, что существ прячут там. Нашел много сажи и
засохшей слизи от уничтоженной нежити, следы от огнеметов и боевых
заклинаний, кучи мусора (и куда только мэр смотрит, тут не только
нежить заведется). Дракон, глядя на следы былой битвы, как наяву
видел разыгравшееся сражение, даже пару раз улыбнулся: хорошо тут
погуляли потомки его учеников, Горни-Вудхаусы, нынче преподающие в
его академии. Но никаких следов волшебных зверей он не нашел.
(Об этих событиях можно прочитать
в романе «Беги, а то заколдую!»)
Миль-Авентис раз за разом
просматривал записи, карту, на которой отмечал пропавших существ,
их список – всех по паре, маленькие фениксы, пегасята, горгулята и
саламандры, ледяные волки и так далее… создавалось ощущение, что
неведомый злодей задался целью собрать все виды волшебных
созданий.
- Но зачем? Для чего? – в который раз
произнес дракон вслух. И снова не нашел ответа.
Иногда Миль-Авентису казалось, что
мелькает на краешке сознания какая-то мысль, какое-то воспоминание
из позапрошлой жизни, о том, что когда-то уже были подобные
похищения, но как он ни бился, он не смог его ухватить. Или ему
чудилось, что он встречал, видел что-то похожее - но память не
давалась, рассеивалась дымкой, оставляя после себя легкий привкус
досады.
К сожалению, долгая жизнь имеет и
свои минусы, и один из них то, что из-за огромного объема
информации часть знаний затирается, часть накладывается друг на
друга с очень неожиданным эффектом.
Временами дракон думал, что дело
пропажи вальшеров – и еще одно, связанное с тем, что он узнал на
другом краю света о драконах – единственное, что удерживает его на
краю бесконечной скуки и неизбежного векового сна. Ну и должность
ректора, которую ему так удачно подсунула королева, иногда
развлекала. Как сегодня, например.
Так ничего и не добившись, он сунул
бумаги в стол и задумался, что делать дальше. Лететь домой или
поспать здесь, на диване?
Сюда он рванул, как только
заклинание-сторож сообщило ему, что в кабинет кто-то проник –
защитный амулет целительницы отключил все, кроме сигнальной нити,
выведенной за окно и реагирующей на движение. И это было очень
кстати – похоже, настой, который он принимал каждый вечер, выдохся,
или дозу нужно было увеличивать, потому что под утро он стал
ощущать, как уходит в вековой сон.