- Старость, дорогая моя, неизлечима,
- говорила она наставительно, хотя ей не было еще и семидесяти пяти
лет. – Пусть все идет своим путем.
Тиана подозревала и сильные боли,
хоть бабушка и ни за что не призналась бы. Но лекарства, которые
оставляла ей Ти, она пила исправно, в том числе и обезболивающие. И
диагноз, опухоль в легких, не оставлял никаких надежд на скорое
излечение – даже если бы у них были деньги на проведение сложной
хирургической операции, которая ничего, увы, не гарантировала. Или,
еще лучше, если бы не один нюанс, - на приглашение сильного мага,
которые давно научились спасать таких больных.
Если бы продали особняк, то хватило
бы и на операцию, и на мага, и на спокойное доживание в скромном
домике. Но бабушка встала стеной.
- Я рано или поздно все равно умру, -
говорила она, - а операция, как сказал доктор Гильке, крайне
рискована в моем возрасте и не гарантирует излечения. Девочки мои,
я хочу уйти, зная, что у вас есть кров и что хоть крошечка наследия
Ривалей сохранена.
Тиана, которая от скромности всегда
тяжело заводила знакомых и почти не общалась с коллегами-магами, от
отчаяния решилась попросить о помощи молодых магистров, Натаниэля и
Эбигейл Вудхаус-Горни, чудесную гномо-эльфийскую аристократическую
семью и одних из самых сильных магов королевства (сильнейшим был
магистр Корнелиус, муж королевы). Нат и Эби учились на курс старше
Тианы, затем несколько лет работали помощниками придворного мага, а
затем, около трех лет назад поженились и после прихода
Миль-Авентиса на должность ректора тоже стали преподавать в
Академии.
Общения поначалу почти не было:
гномка и эльф вели лекции всего день в неделю, а также устраивали
выездные практики для студентов: Эбигейл в своей кузне – мастерской
артефактов, Натаниэль – в лечебнице для животных. Затем у них и
вовсе родились близнецы, и встречи стали еще реже.
Но и гномка, и эльф, обладавшие
немалой силой, не раздумывая согласились помочь Тиане. Они еще со
студенческих времен знали, что на Ти и членов ее семей не действует
магия, но решили попробовать спаренно, со всей своей немалой силой.
Однако, поколдовав над согласившейся на процедуру бабушкой, смогли
лишь при всей своей силе подтвердить диагноз Тианы и опознать
опухоль – но не вылечить ее.
Это было ожидаемо, но Тиана
надеялась, что сразу два таких сильных мага смогут перекрыть старый
дар… или проклятье. Не вышло. Но с тех пор она сдружилась с Эби и
Натом, их очень полюбила бабушка и они стали бывать у Ривалей на
ужинах, а также приглашать трех леди Риваль на светские рауты в
домах своих родителей.