- Всё в порядке, мэм? Здесь не лучшее место парковаться, можно
попасть в аварию.
Мадлен в этот момент подумала, что иногда ей очень и очень
везёт, даже в таких вот мелочах. Казалось бы, как ей было
добираться до телефона? А сейчас есть неплохие шансы, что её
подвезут добрые самаритяне.
- Добрый вечер, - мягко улыбнулась Олбрайт незнакомцу. – Что-то
сломалось, едва смогла прижаться к обочине. Двигатель отказывается
заводиться.
Незнакомец задумался. Наконец, неуверенно сказал:
- Я не очень с Бьюиками, если честно, поэтому сомневаюсь, что
могу помочь – даже и смотреть смысла не вижу. Но, думаю, жена не
будет возражать, чтобы мы вас подбросили до заправки на
Честер-роад. Там есть телефон: сможете вызвать такси и эвакуатор,
опять же…
- Буду очень благодарна! – ещё раз улыбнувшись мужчине, Олбрайт
полезла из машины. – Меня зовут Мадлен.
- Аарон Далтон, - приложил руку к полям шляпы мужчина. – В
машине моя жена, Сельма. Пойдемте.
Отойдя на несколько шагов, Аарон подождал, пока Олбрайт закроет
автомобиль и, развернувшись и засунув руки в карманы, не особенно
торопливо – будто его совершенно не смущал идущий дождь – пошел к
своему Форду.
Мадлен зацокала на каблуках следом, внутренне радуясь, что не
придется милю-другую идти по обочинам. При этом она не строила
иллюзий: даже в такой не особенно сильный дождь она промокнет. Ноги
точно, и, судя по порывам ветра, время от времени швыряющим дождь в
лицо, и остальное тело тоже, несмотря ни на какой зонт. Еще и
заболеть только не хватало.
Уже подходя к своему универсалу, мужчина что-то выронил из
кармана и приостановился, чтобы поднять. Ничего не подозревающая
Мадлен прошла мимо, к задней пассажирской двери, хотя в момент,
когда она стала обходить машину, внутри вдруг шевельнулось какое-то
неясное опасение – тем более что Сельма вдруг наклонилась к
приборной панели и выключила фары.
Сформироваться во что-то конкретное это опасение, впрочем, не
успело – Аарон вдруг шагнул ей за спину и прежде, чем она успела
понять, что происходит, ей на лицо легла какая-то вонючая тряпка.
Олбрайт попыталась бороться, но куда ей было, против здоровенного
мужика, с легкостью удержавшую её от хоть какого-то успеха в
попытках освободиться. Хлороформ ему в этом, опять же, помог.
Ещё борясь, ускользающим сознанием Мадлен вдруг осознала, что,
возможно, её везение закончилось.