Я заинтересовался.
- А что собственно произошло?
- Неужели вы не слышали? – удивился
Херб.
- Что именно я был должен
слышать?
- Ну как же… Процесс прогремел на всю
страну. На скамью подсудимых сели три офицера Скотланд-Ярда.
- В чём же их обвинили?
- Вы меня пугаете, Лестрейд! Неужто
Лидс настолько забытая богом дыра? Газеты тогда набросились на
Скотланд-Ярд как охотничьи собаки на добычу. Скандал был жуткий!
Репутация полиции и особенно сыскного отдела была втоптана в
грязь…
- Как давно это было?
- Почитай три года назад…
Я развёл руками. То ли эта история
прошла мимо Лестрейда, то ли ему было абсолютно всё равно, на чём
влетела столичная полиция. А может и то и другое сразу.
- Я напомню: история была мерзкая.
Старшие инспектора Натаниэль Друскович и Уильям Палмер вместе с
инспектором Джоном Мейклджоном покрывали двух аферистов и
мошенников.
- Я так понимаю – не бесплатно…
- Да. Они брали взятки.
Херб горько вздохнул.
- После того как их разоблачили и
осудили, управление полностью перетряхнули. Но должности продолжают
оставаться свободными.
- Почему? Нехватка людей?
- Нет. Вы же слышали, что сказал наш
глава: в отделе должны работать только лучшие. Места будут
заниматься на конкурсной основе. Повышение получат те служащие, кто
покажет выдающиеся результаты…
- Понятно, - протянул я. – Выходит,
чтобы стать инспектором, надо стать частью этих крысиных гонок.
- Вы тонко подметили суть, -
улыбнулся Херб. – А вот и наше управление…
Мы оказались в центре большой, но
чрезвычайно захламлённой и грязной комнаты. Здесь не было ни
единого метра свободного пространства: дюжина письменных столов,
примерно столько же шкафов и несгораемых сейфов, и тонны! Я не
преувеличиваю – тонны бумаг, тряпок, одежды, сёдел, упряжи, одеял,
предметов вообще неизвестного мне назначения. И на всём этом в
несколько слоёв лежала пыль, при желании я мог бы на ней
рисовать.
Маленькие окна покрылись копотью,
из-за этого в помещение почти не проникал солнечный свет. Добавить
к этому постоянный туман, и, не имея часов, было невозможно понять:
день стоит на улице или глубокая ночь.
- В этой комнате работают детективы,
- пояснил Херб. – У старших офицеров есть свои кабинеты, но, как вы
уже знаете, личный кабинет ещё предстоит заслужить.
- Где моё рабочее место? – спросил я,
озираясь.