После больницы жизнь закрутила точно карусель. Смерть спившегося
мужа, распад Советского Союза и вот, стою я на вокзале родного
города, с потёртым чемоданом в руках, перетянутым ремнями, и с
опытом работы в деревенской лавке.
Возвращение в нашу старую квартиру сильно озадачило мою сестру.
Мы хоть и были обе наследницами, но делить нашу двушку в её планы
не входило. Суды тянулись, казалось, бесконечно, пока мы не продали
квартиру родителей и не разъехались в разные концы города,
проклиная друг друга.
С работой стало совсем плохо, приходилось мёрзнуть днями на
рынках, обогащая «челночников» и новых русских. Потом удалось
пристроиться в рыбный магазинчик, где моя кожа, казалось, навсегда
пропиталась запахом несвежей сельди и требухи.
Мужчины надолго не задерживались в моей жизни. Случайные
знакомства, мимолётные встречи, пару романов, так и не доживших до
заветного обручального кольца.
И вот, я стою за старым прилавком, с трещинами в стёклах витрин,
в маленьком магазине одна. Кекс с подмятыми боками есть не
хотелось, но на мою ничтожную зарплату даже торт себе можно
позволить только на Новый год, да и то я предпочитала сэкономить.
Зачем тратить деньги на дорогие сладости? Лучше купить на них
несколько куриных окорочков и запечь в духовке.
- Как бы я хотела вернуть время назад, - непонятно кому сказала
в пустом магазине, глядя в потолок, - хотя бы на миг вспомнить свою
беззаботную молодость!
И задула свечу.
Желание казалось бредовым, но такими были они все последние
годы, чего хотеть одинокой стареющей женщине? Принца? Хорошую
зарплату? Счастья в жизни? А жизнь уже прошла и не будет в ней
ничего, кроме маленькой квартиры со старой истрёпанной мебелью,
допотопного телевизора, привезённого когда-то из Китая, и
стоптанных тапочек.
И ещё одинокие серые выходные, рядом с тумбочкой, где лежали
любимые книги и всё увеличивающаяся шеренга лекарств.
Я всё-таки откусила кусочек кекса, скривилась, он давно прогорк.
Сунула остатки в пакет и засобиралась домой. Оглядела прилавки,
выключила свет, закрыла дверь.
Ночь встретила меня мелким промозглым дождём, под ногами шуршала
прелая прошлогодняя листва, в переулках задувал ещё по-зимнему
холодный ветер. Начало весны. Как я любила это время года в
детстве, когда небо наливалось яркой синевой, а дни становились
теплее. Теперь же, подняв воротник, спешила домой, боясь, что
продует мою многострадальную спину.