Высокий, с развитой мускулатурой, но при этом гибкий как змея. С
загорелой кожей и чёрными как смоль волосами, собранными на южный
манер в высокий хвост. Его губы и подбородок пересекал белёсый
шрам, а изумрудные глаза обжигали мертвенным холодом.
— Моё почтение Стражнице полуночи, — произнёс он с насмешливой
улыбкой. — Я едва не опоздал. Задержали дела. Но раз уж мне
посчастливилось успеть к началу, не окажете ли честь, матушка?
Потанцуйте со мной!
По залу волной разлился встревоженный шёпот. Столь откровенная
наглость шокировала многих, ведь танцевать полонез с её величеством
мог только король!
И подобное предложение было сродни вызову.
— Ваше высочество, вы забываетесь! — голос королевы прозвучал
холодно и отстранённо.
Беатриче не поддалась на провокацию, но я чувствовала её ярость.
Она лавой растекалась по залу, грозя испепелить всё вокруг.
Странно.
Порядок событий и даже реплики героев совпадали с прочитанным в
книге, но случившееся описывалось как-то вскользь. Автор не сумела
передать и сотой доли зловещей атмосферы и напряжения, а после
быстро перешла к танцу.
Я никак не могла понять, что именно не так и почему образы
некоторых персонажей настолько отличаются от оригинала.
— Его величеству нездоровится, — продолжила королева, — а вы,
вместо того чтобы навестить отца и проявить заботу, позволяете себе
столь низкую провокацию?
— Ну что вы! Я всего лишь хотел помочь, милая матушка, — с
издёвкой парировал Каин, — ведь в особых случаях кронпринц может
заменить короля.
— Вы…
— Открытие Полуночного бала — слишком важное событие, — принц не
дал Беатриче договорить, — нельзя допустить, чтобы первый танец не
состоялся! Я и подумать не мог, что мой широкий жест расценят
подобным образом.
По залу разлетелись оживлённые шепотки. Каин хорошо
подготовился, и его сообщники, затаившиеся среди гостей, быстро
задали нужный тон. Но вперёд вышел генерал.
— Ваше высочество, чтобы ваши душевные порывы расценивались
верно, следует удерживать их в рамках приличий. — От низкого,
рычащего голоса Леона кожа покрылась мурашками.
— На что вы намекаете? — принц зло сощурился.
— Не заставляйте меня объяснять очевидное. Вы намеренно вошли
через священную арку, что позволено лишь правителям Эскарлии, а
после потребовали для себя привилегий, достойных короля.