— А тебе не кажется, любимая, – Коста все-таки не удержался, –
что вот в том месте было бы очень кстати некое высокое здание? Или
даже не здание, а такая ажурная конструкция. Ну, типа легкой и
высокой пирамиды?
Тамара задумалась.
— Ажурной?
— Да.
— Такой высокий дом? Собор?
— Нет. Просто конструкция. Для красоты.
— Просто?! Милый, – Тамара улыбнулась, – какой же ты у меня
непрактичный иногда бываешь. Это же деньги на ветер. Кто
согласится?
— Поверь, любимая. Иногда стоит выбрасывать деньги на ветер.
Потом все вернется и окупится тысячекратно!
— Верю, любимый! – Тамара чуть прижалась к мужу, погладила его
по щеке.
Они развернулись и поспешили на выход по узким ступеням башни
Тюильри, где размещалась смотровая площадка. Покинув темные
проходы, вышли на дневной свет, в промозглую ноябрьскую питерскую
хмурь. Впечатления от "Панорамы", с удивительным искусством
запечатлевшей хаотичный Париж, модного аттракциона, развернутого в
российской столице, спорили с классическими строгими линиями
Санкт-Петербурга. Кому-то он казался лишённым души, кому-то –
образцом упорядоченности. Поводом произнести публично: «Хорош
Париж, но Петербург все же лучше…» Время разрешило этот спор: Париж
будет перестроен, чтобы воссиять обновленным, а Северная Пальмира
станет мировой архитектурной жемчужиной. Что ж до панорамы, то
петербуржцы на нее ломились. Их манила возможность поглазеть на
таинственный прекрасный город, избежав морской качки или тряски в
дилижансе, неизменных спутников туриста, отправлявшегося на запад
Европы, а также сохранить в целости свои денежки, не растратив их
на прекрасные бессмысленные безделушки, которыми славилась столица
Франции. Панорама – это дешево и сердито! И не лишне ее посетить
даже тем, кто и в самом деле скоро окажется в столице Франции. Как
семейство Варваци, например.
За полгода до посещения панорамы.
В мае 1843 года ни Коста, ни Тамара не могли себе представить,
что окажутся в Париже. Все началось с его памятной встречи в
Екатеринодаре с действительным статским советником Адамом
Александровичем Сагтынским из Третьего жандармского отделения
Канцелярии Его Величества, руководителя европейских резидентур,
шефа внешней разведки Российской империи. Коста, попаданец из XXI
века, успевший сделать карьеру в Николаевской армии на Кавказе и
снова упасть на ее самое дно, попав в солдаты, был в этот момент
практически на вершине счастья. Грудь согревала вожделенная бумага
об отставке. Ноги уже сами несли в направлении Тифлиса. К жене, к
ребенку, ко всей большой семье. Конец войнам, походам, ранениям.
Все! Все! Все! Жизнь простого обывателя, так манившая последние
годы, теперь рисовалась перед глазами во всем своем великолепии. И
пары минут Коста не успел помечтать о сладком бочке Тамары, об
укачивании младшенькой Сонечки, о баранине Микри-Адонии, гречанки
из Одессы, о коварных вопросиках приемной дочери семьи Варваци
Вероники, о пикировках с Бахадуром,алижирским безъязыким пиратом,
как перед ним вырос словно из-под земли Адам Александрович с
просьбой о приватном разговоре.