Помолчали, глядя друг на друга,
запоминая черты, которые с первыми лучами солнца станут их
собственными. Потом попрощались.
Вероника решительно закрыла дверь,
задумчиво провела по гладкой деревянной поверхности. И легла спать,
более не сомневаясь в своем решении и запретив себе даже думать о
нем.
***
Темная ночь плотным покрывалом
накрыла столицу королевства Фродлэнд. Спали богачи и бедняки,
дремали на своих постах стражники, даже собаки не брехали, видя
вкусные мясные сны.
Тайный королевский советник быстро
шагал по пустым коридорам дворца, и его гулкие шаги отражались от
каменных стен, порождая многоголосое эхо.
Стражи, бдительно охраняющие покой
своего монарха, опустили алебарды, признавая право этого
незаметного невзрачного человека заходить в святая святых в любое
время дня и ночи.
Тихо постучавшись, советник вошел в
роскошную спальню. Его величество, король Ридрих VI, уже проснулся
и ждал объяснений несвоевременного вторжения.
- Мертва, ее душа сегодня ночью
улетела за Туманный край.
- Добро.
- Вашей мудростью мы избавились и от
последовательницы проклятой богини, и оборвали ниточку, связанную с
аконит-камнем. Девчонка умерла в дороге, и даже если у нее были
подозрения, она не успела ни с кем поделиться.
- Ты уверен, что изъял все записи
Гриндрока?
- Да, Ваше Величество.
- Ступай. Завтра казначей выдаст тебе
достойное вознаграждение.
Поклонившись, советник выскользнул из
королевской спальни. У него еще были свои дела.
Королевство Фродлэнд. Гарнизон
Мы принимаем правила игры,
Уверенно переставляя
шашки.
Кто в дамки выйдет, кто слетит с
доски,
От нас скрывает жизнь до
поры,
С восторгом отмечая все
промашки.
Возможно, именно безнадежное
состояние Вероники в старом мире позволило ей легко принять реалии
мира нового. Здоровье оказалось вполне неплохим бонусом и
перевесило неизбежные минусы. Попутчики только диву давались,
наблюдая, как девушка расцветает с каждым днем. Исчезли из взгляда
болезненная тоска и обреченность, волосы вновь обрели потерянный
блеск, на щеках расцвел нежный румянец.
- Что происходит? – спрашивали у нее.
– Как тебе удалось поправиться?
- Я думаю, молодость и желание жить
взяли свое. – Со смехом отвечала Ника.
Настроение было приподнятым, и она с
удовольствием делилась им с окружающими. Рассказывала сказки
ребятам, довязала для Лири куклу и нарядила в красивое яркое
платьице. Пыталась расспрашивать сопровождающих дилижанс воинов о
предстоящей жизни в гарнизоне. Но мужчины, еще недавно такие
открытые и доброжелательные, с каждым днем становились все более
замкнутыми и подозрительными. Поэтому, посоветовавшись со своими
друзьями, Вероника решила более не демонстрировать свое цветущее
здоровье вне повозки. Вдруг, такое вопиющее сопротивление законам
магии наказуемо?