— Не стоит так нервничать, — негромко
проговорил коррехидор и ободряюще похлопал девушку по руке, — мы
здесь по долгу службы. Просто работа. Вот уж не думал, — он
улыбнулся своей неотразимой мальчишеской улыбкой, — что вас смутит
посещение дома удовольствий.
Пока чародейка обдумывала достойную
отповедь, отодвинулась одна из дверей, украшенная акварельными
пейзажами под скорописными строчками классических четверостиший, и
в холл вошла элегантная женщина невысокого роста. По низкому
поклону её помощницы, отворившей дверь, Рика предположила, что это
и есть легендарная госпожа Ду.
— Если бы не трагическое
происшествие, омрачившее этот трогательно-прекрасный вечер, я
сказала бы, что несказанно рада снова видеть в моём доме вас,
господин полковник, — проговорила вошедшая с милым пришепётыванием,
каким обыкновенно отличается выговор выходцев из Делящей небо,
когда они говорят по-артански, — вы заставили скучать моё бедное
сердце.
Рика задохнулась: к графу Окку,
четвёртому сыну Дубового клана содержательница борделя обращается с
непосредственной фамильярностью, позволяющей предположить, что их
связывает отнюдь не шапочное знакомство.
— Прежде всего, госпожа Ду, — сухо
поклонился в ответ коррехидор, — посвятите меня и мою помощницу –
мистрис Таками, в подробности того, что испортило вам столь
поэтически описанный вечер.
Делийка одарила чародейку тем
особенным оценивающим взглядом, каким способны смотреть друг на
друга лишь женщины, улыбнулась не без превосходства и
заговорила.
— На днях меня посетил господин Сога
и во время нашего общения — она кокетливо поправила волосы, —
пожаловался мне на то, что его единственный сын в последнее время
теряет интерес к жизни. Он замкнулся внутри своих переживаний, в
кои не пускает никого из семьи, исхудал, потеряв сон и аппетит
настолько, что отец начал беспокоиться за его душевное и физическое
благополучие. Мне известно отличнейшее средство от такого внезапно
приключившегося недуга, подозрительно схожего с симптомами любовной
лихорадки, что происходит от неразделённой любви. Как говорится,
принмай яд в качестве противоядия. Господин Сога подумал и
согласился. Он оплатил сыну незабываемый вечер с тремя нашими
принцессами: Лунной мечтой, Огненным цветком и Гвоздичной палочкой.
Я лично проинструктировала девушек, выбрав изысканные удовольствия,
которые должны были непременно развеять тоску молодого Соги и
открыть ему неизведанные доселе удовольствия.