Леона покачала головой, не веря разыгранному для нее представлению. Умереть от перегрева и жажды Флоксу точно не грозило — немного хлебнуть девушка ему уже давала, да и стоял коняга в тени. А только вид имел такой, словно пробыл без воды и еды не меньше двух дней, да еще и под безжалостно палящим солнцем.
Все же смилостивившись, девушка вытянула из валявшихся рядом сумок небольшую моркву и поманила ею Флокса. Конь с любопытством покосился на хозяйку, но лакомство не взял: демонстративно повернул голову и начал тянуть и жевать привязь.
Девушка прекрасно знала его повадки, а потому прежде, чем оставить коня пастись, накрепко обвязала конец веревки вокруг ствола, дабы предотвратить возможные несуразицы... Иначе бы Флокс давно уже радостно скакал в сторону реки… В чем тут было дело, Леона и сама до сих пор не поняла — то ли штырь она вбивала неважно, то ли конь у ней оказался слишком резвым, но из раза в раз повторялось одно и то же: ежели он хотел, то запросто снимался с места и уходил, с волочащимся за ним по земле колышком. А если уж и пасся мирно там, где его поставили, то на то была одна лишь его добрая воля.
А тут, коли вырвет (в чем Леона не сомневалась, ведь помыслы коня были более чем ясны), так пойди еще потом оттащи его от реки! И как бы горестно он ни вздыхал, глядя на воду, как бы жалостливо ни ржал, Леона оставалась непреклонна: много пить и купаться коню было рано, не остыл еще. Флокс же упорно не хотел того понимать и укоризненно посматривал на девушку, пытаясь воззвать к ее совести или хотя бы жалости, если первая оставалась глуха к его страданиям.
Рядом, осыпав Леону кучей брызг, плюхнулся веселый Кирьян. Одетый лишь в намокшие портки, он с наслаждением вытянул босые ноги и повернулся к девушке.
— Зря ты с нами не пошла, — довольно протянул он, проводя руками по влажным волосам, — водица — самое то щас!
Леона лишь уныло покачала головой и с легкой завистью посмотрела на довольного искупавшегося мужчину, покрытого бисеринками речных капель. При такой-то жаре ей не меньше остальных хотелось окунуться в прохладную воду и вдоволь наплаваться. Тем более после двух-то дней пути! Но не пойдет же она, в самом деле, вместе с мужичьем голышом купаться?..
— Эй, парень! — крикнул Словцену кто-кто из наемников. По голосу было похоже на Отара. — Ты чего купаться нейдешь?