Эту речь Артур заставил Рэндалла
выучить наизусть. Мальчику она казалась глупой и пафосной. Он был
уверен, что не сможет её произнести, и его растерзают прямо на
месте. Но, как оказалось, он ошибался.
Зал наполнился истерическими криками.
Тёмный народ ликовал. Именно этих слов от него и ждали.
Вперёд выступил Артур.
– Смотрите, братья! – прокричал он,
срывая с подушки ткань и открывая собравшимся покоящийся на ней
Фатум. Рэндалл, напуганный тем влиянием, которое меч мог на него
оказать, хотел спрятать его в бесконечных подземельях замка, но
дворецкий сумел его переубедить, объяснив, что Фатум – веское
доказательство величия любого Великого Лорда, и не показать его на
Кровавом пире – настоящее преступление. – Это Фатум! Меч, проливший
кровь десятков тысяч врагов Великого Дома Сальватор! Восемь веков
он был скрыт от наших глаз, но сейчас вернулся, избрав Рэндалла
Сальватора достойным своего могущества! Смотрите и познайте силу
вашего Лорда!!!
Тёмный народ захлебнулся от
восторга. Несколько особо впечатлительных гоблинов на коленях
подползли к Рэндаллу, намереваясь поцеловать его сапоги, а
симпатичная белокурая русалка выпрыгнула из специально
установленного бассейна, и на руках, волоча по полу тяжёлый хвост,
покрытый болотной тиной, выползла на середину зала, чтобы как можно
лучше разглядеть Фатум и наследника Четвёртого Дома.
Такое внимание Рэндаллу было
неприятно. Ему захотелось спрятаться, убежать за много километров.
Но тут в толпе он увидел Эльзу, восхитительно красивую в зелёном,
удивительно подчёркивающем её глаза праздничном платье,
улыбающегося Дойла и Генри, брезгливо гладящего на Тёмный народ.
Рэндалл почувствовал себя намного лучше. Его близкие люди рядом, а
значит он может справиться с чем угодно.
Артур отошёл в сторону и жестом
предложил Рэндаллу сесть на Визжащий трон. В ответ мальчик помотал
головой. То отвращение, которое он испытал, впервые увидев трон,
никуда не исчезло. По рядам Тёмного народа прошёл ропот
недовольства, который, однако, быстро стих, погребённый под шквалом
всеобщего веселья. В толпе Рэндалл отчётливо различил Рорга Убийцу
Двенадцати, неодобрительно глядящего на него, но его почти сразу
закрыла многочисленными головами громадная чёрная гидра.
Как и говорил Артур в своих
наставлениях, следом за приветствием главы Великого Дома настала
пора говорить лидерам Тёмного народа, и стало очевидно, что
публичные выступления совсем не их конёк. Поэтому каждый
выкручивался как мог.