Магистр выдержал долгую
паузу.
– Твои дядя и тётя – не твои
настоящие родственники, а твоя фамилия не Мёрдок. Ты – Сальватор.
Рэндалл Сальватор, единственный наследник Четвёртого
Дома.
В кабинете повисла мрачная тишина.
Казалось, что звуки замерли, а время остановилось. Даже Трикс, не
обращавший на рассказ Мэлори ни малейшего внимания, оторвался от
миски с молоком и внимательно посмотрел на Рэндалла, окаменевшего в
своём кресле.
– Очень смешно. Хорошая шутка, –
сказал мальчик, стараясь улыбнуться, но смолк, столкнувшись со
стальным взглядом магистра.
– Никаких шуток, Рэндалл, – произнёс
Мэлори, тяжело глядя из-под седых бровей. – Так серьёзен я не был,
пожалуй, уже восемь лет.
– То есть вы хотите сказать… –
Рэндалл как мог пытался контролировать дрожь в голосе. – Вы хотите
сказать, что я – Великий Лорд?
– Да, – просто ответил Мэлори.
Рэндалл рассмеялся. Но это был вовсе
не радостный смех. Боль и горе, что скопились в нём за последние
дни, нашли выход. Он хохотал, словно безумный, нисколько не
задумываясь о том, как это выглядит со стороны. Это какая-то
ошибка! Или глупая и жестокая шутка! Он, сирота и одиночка,
презираемый всеми, беда о двух ногах, не может быть Великим Лордом!
Это просто немыслимо!
– Я же говорил. – Сквозь смех он
услышал мяукающий голос Трикса, в котором явственно звучали
торжествующие нотки. – Сразу было понятно, что будет истерический
смех! Сальваторы всегда страдали излишней эмоциональностью. Было бы
странно ожидать от детёныша что-то другое…
– Признаю, ошибся. – Мэлори развёл
руками. – Но всё-таки в личных качествах наследственность, в
отличие от внешности, могла и не проявиться. Удивление, шок, может
быть даже страх, выглядели куда более вероятными… – Он задумчиво
посмотрел куда-то в пустоту, а затем повернулся к бамбрадуку. – Так
о чём мы договаривались? Ужин в «Сытом крабе»?
– Не просто ужин! – важно промяукал
Трикс, поблёскивая поистине, что ни говори, кошачьими глазами. – А
шикарный ужин! С селёдкой, говяжьей колбасой и гусиным
паштетом! И валерьянкой!
– Так и быть… – кивнул Мэлори. – Спор
есть спор.
Рэндалл не мог поверить своим глазам
и ушам. Его жизнь разрушена, у него не осталось ничего, а эти двое,
такие взрослые, опытные (даже кот!) и надёжные на вид, делают
ставки на то, как он будет себя вести!