«Сытый краб» был полон, но, в отличие
от Аллеи Лордов, большую часть его посетителей составляли люди.
Лишь за дальними столиками Рэндалл сумел разглядеть нескольких
необычных существ, тихо переговаривающихся между собой низкими
трескучими голосами.
Неожиданно в таверне наступила
тишина. Смолкла музыка, затихли разговоры, даже свет как будто
померк. Все взгляды обратились к вошедшему в таверну молодому
мужчине. Высокий, очень крупный, он был одет в элегантный серый
жакет, а за его спиной эффектно развевался (при полном отсутствии
ветра) плащ, отороченный золотой тканью. В одной руке он сжимал
шляпу с широкими полями, а в другой – тяжёлую деревянную трость с
металлическим набалдашником. Его благородное лицо украшала короткая
густая борода, а вьющиеся каштановые волосы волнами ниспадали на
плечи. С его мускулистой шеи на простом металлическом шнурке свисал
медальон с изображённой на нём совой. От него исходила та же
вибрация, что и от Рекса Виндэрфорта.
– Генри, смотри… – вымолвил Рэндалл,
чувствуя, что ещё чуть-чуть, и подавится куском кабана. – Великий
Лорд… Ещё один! Это кто-то из Дома Хэйрли!
– Хэйрли? Невозможно! Великие Лорды
не заходят в «Сытый краб», – сказал Генри, не поднимая глаз. –
Кроме одного…
Рыцарь посмотрел в зал и просиял.
– Да это же Бенедикт! – удивлённо, но
вместе с тем радостно воскликнул он и, привстав, крикнул вошедшему:
– Бенедикт! Бенедикт, мы здесь!
Великий Лорд повернулся в их сторону,
и его лицо озарила улыбка. Быстрым шагом он поспешил к ним.
– Не может быть! Праведник! Тебя же
обычно не затащишь в Закрытый город! Неужели на старости лет
захотелось пожить хорошей жизнью? – не переставая улыбаться,
произнёс Лорд приятным низким голосом, здороваясь с Генри за
руку.
Внезапно он вздрогнул и изумлённо
посмотрел на Рэндалла.
– А это… Чёрные волосы, острые скулы,
непокорный взгляд… Это же сам Рэндалл Сальватор! – Лорд протянул
Рэндаллу руку, и тот осторожно её пожал. – Меня зовут Бенедикт
Хэйрли, и я очень, очень рад нашему знакомству! Надо же, самый
настоящий Сальватор! Вот уж и вправду чудо!
От избытка охвативших его чувств он с
силой хлопнул Рэндалла по спине, отчего тот уткнулся носом в
тарелку.
– Бенедикт, не шуми. Я бы хотел
сохранить личность Рэндалла в тайне, – попросил Великого Лорда
Генри.