Я энергично ковырнул
свою порцию, будто надеялся отыскать на дне миски бифштекс или
котлетку. Да, три дня на корабле, совершенно зря прикинувшись
полудурком… Во-первых, Вандора меня мгновенно узнала, во-вторых,
принца-то на «Божьей благодати» нет пятые сутки! В общем, мое
проклятие выступило в полный рост, и неудачи продолжали набирать
обороты, вдобавок приходилось спать, надвинув на физиономию
матросскую шапочку – чтобы скрыть, что во сне мое лицо совсем не
искажено.
Все трое суток на корабле мне снился повторяющийся кошмар. Я
падал куда-то сквозь черные рваные облака, летел с такой скоростью,
что закладывало уши, пытался прорвать облачный покров. Под ним, я
видел это по отблескам, пульсировало багровое сияние. И я летел к
нему под странные звуки, похожие на гудение великанского роя пчел,
но никак не мог долететь: на моменте, как я прорывал облака – меня
выбрасывало из сна, и я подскакивал на койке, задыхаясь.
Старику я пока не рассказывал о снах: он все равно со мной не
разговаривал. Мало того, что Стерамон выдрал ему зуб, так еще и
матросы беспокоили – то и дело подходили за благословением.
Франног, мыча, шлепал матроса по лбу. На корабле за сутки успел
распространиться слух, что «шлепок святого Маки» вызывает удачу в
делах, так что к Франногу норовила выстроиться очередь из желающих
получить удачу нахаляву. Мне пришлось выступить продюсером:
«Нет-нет, святой Мака благословляет раза в день! На утра не больше
десять человек – но толька тех, кто уже сходил облегчиться, умыться
и причесаться… Хм… Лысых Мака не благословляет, нет!» Я бы брал за
это деньги: любые святые чудеса делаются еще чудесатее, если их
коммерциализировать. Но это шло вразрез с образом косноязычного
придурка. Пришлось оставить. Хотя деньги нам были, конечно, нужны.
Мимо нас прошла
Вандора, слишком близко, чуть не задев мои колени. Я слышал, как
она пахнет… по-прежнему свежо и маняще. Она получила порцию
матросской шамовки и несла миску в ладони, будто кактус, глядя
строго перед собой. Я оценил ее профиль – не слишком выразительный,
но все еще манящий, со срезанным подбородком, отметил округлости ее
тела впереди и выпуклости сзади и чуть не свистнул ей вслед. За эти
трое суток Вандора «случайно» оказывалась рядом со мной раз
двадцать, выскакивая, как чертик из табакерки в самых неожиданных
местах. Она меня, что называется, «пасла», при этом избегая
напрямую встречаться глазами. Однако ж – не перемолвилась со мной и
словом! Я мог только строить предположения насчет ее мотивов. Но –
она не выдала нас Стерамону, и это было удачей.