Не опасен.
И не умеет плавать.
Пусть живет, не стану его убивать.
Право же, согласитесь,
я стал прекрасным человеком, а? Реморализация, в точности по
братьям Стругацким.
Ничего, меня ждет еще
одна прекрасная подлость, кою многие назовут военной хитростью.
Я обогнул корму
«Благодати» с левого борта. Силуэт левитирующей лодочки виднелся в
рассветном полумраке метрах в двадцати чуть в стороне от корабля.
Пыхая, она плыла над поверхностью моря, как рыба-прилипала,
сопровождая флагман имперского флота. Весла «Благодати» уже пришли
в движение, корабль, а соответственно и лодка ускорились, но это
ничего – сейчас они меня услышат!
И они меня
услышали.
На это, собственно, и
был расчет.
***
А теперь давайте
отвлечемся на фокал.
Фокал… Слово
звучит мерзко, согласен. Не путайте его с вокалом. Фокал – это
мастерство изображения фокального персонажа. Фокальный персонаж –
это тот, из чьих глаз описывается действие. Ну, в данной книге
фокальными полномочиями распоряжаюсь я. Но что-то мне надоело.
Слушайте, побудьте немного вы этими самыми, фокальными… посмотрите
на меня со стороны. А я временно устранюсь от рассказа. Но
временно, учтите! Да не бойтесь, я вас не бросаю! И вам ничего не
придется делать – просто, как обычно, висите над водой и
смотрите.
Ну, конечно, я как
всегда вру и навожу тень на плетень. Фокал в следующем эпизоде
осуществляет ныне покойный мичман Хендри, а после его смерти – мое
перо говорит обо мне в третьем лице.
***
На «Божьей благодати» разорялась пожарная тревога, шумные
крики неслись над водой. Здесь, внизу, экипаж «Малки» - все три
человека - сходил с ума от неизвестности. Послать кого-то наверх
они не могли - по времени, принц и свита вот-вот должны отплыть к
Крутеню, чтобы подписать с республикой Менд договор о перемирии, а
что будет, когда Тендал явится и не досчитается кого-то из
экипажа?
Старшина первой статьи
Хендри Истар на всякий случай приказал вооружиться и ожидать любых
неприятностей. Он еще раз проверил движитель и подсыпал кристаллов
в приемник. Теперь «Малка» могла развить максимальную скорость – и
никакая весельная галера, даже такая мощная, как «Божья благодать»,
не смогла бы за нею угнаться. Но это, разумеется, была
предосторожность для