Вторая причина состояла в том, что под внешней роскошью
нельзя было не видеть следов беспорядка и распада – потёков на
стенах, плесени по краям роскошных ковров, целых клочьев пыли,
свисающих со светильников. У хозяина зала было достаточно слуг,
чтобы поддерживать здесь идеальный порядок. Но он неохотно пускал
сюда кого-то, кроме самых доверенных соратников.
А третья причина как раз и заключалась в хозяине зала.
Человек в чёрном считал, что в в пределах Великого Инза не более
трёх существ могут померяться с ним силами в поединке. Хозяин зала
находился на самом верху этого короткого списка. И характер у него
был непростой.
Вот и сейчас он, едва увидев посетителя, тут же заговорил
обвинительным тоном:
– Ты, надеюсь, уже слышал новости из Бугуо?
– Да, Наставник.
– Значит, ты слышал, что там объявился некий чужестранец,
о котором мы, помнится, уже говорили.
– Я слышал о нём.
– Причём этот чужестранец вовсю размахивал императорской
байсой. Значит, он и есть тот человек, который спас мальчишку на
троне.
– Не могу с этим спорить.
– Не можешь спорить? Зато после того, как этот якобы
приезжий отправил Аолана к предкам и утащил меч, который мог бы
оказаться достойным этого зала, ты спорить мог! Не припомнишь, кто
тогда убеждал меня, что всё это чистая случайность и Аолан погиб от
своего дурного нрава?
– Наставник, я ошибался. Примите мои извинения.
Наставник некоторое время разглядывал человека в чёрном с
суровым и мрачным выражением на лице. Ну, Наставник считал своё
выражение таковым. Его нынешнему виду оно не шло – казалось, будто
он надулся от обиды, как ребёнок. Но человек в чёрном не решался
просветить его на этот счёт.
Решив, что попугал своего ученика в должной мере,
Наставник заговорил:
– Неудача в Бугуо – незначительна. Её даже можно обернуть
в нашу пользу. Слухи, что императорские люди перешли к убийствам
неугодных под покровом ночи, пойдут и сами по себе. А мы поможем
этим слухам идти резвее. Значительно то, что у нас появился опасный
и весьма загадочный враг. За три с небольшим месяца, один и тот же
человек трижды вмешался в наши дела на разных концах Великого Инза.
Дважды там, где происходящее было никак невозможно связать с нами!
Или нам казалось, что невозможно. У нашего нового врага есть либо
таинственный способ волшебной слежки, либо шпион на самом верху
Школы Бесчисленных Клинков. Нет, я не подозреваю тебя, иначе не
стал бы с тобою об этом говорить.