– Не очень-то вежливо так обращаться к старшему, – спокойно
заметил Оррик.
Юнец, видно, услышал в его словах один лишь намёк на разницу в
силе, разом нахохлился:
– Не очень-то вежливо перехватывать чужую добычу в последний
момент!
Оррик повёл левой рукой, испачканной в оленьей крови, по
сторонам:
– Здесь лес. Кто смел, тот и съел. Может бродягам и запрещено
здесь охотиться, да мне-то что за дело. Я и так вне закона.
Юноша чуть побледнел, но не попятился и стрелять со страху не
попытался. Прежде, чем он успел ещё что-то сказать, его утроба
высказалась первой – чётко слышимым бурчанием.
Оррик с трудом сдержал смешок и сказал примирительно:
– Но и поделиться в лесу с голодным сами Небесные Боги велят.
Помоги только разделать и приготовить тушу. Да, звать-то тебя
как?
Юноша чуть замялся и ответил:
– Илнав.
– А меня Оррик. Из Дейнца, что в… Да не важно в какой стране, ты
вряд ли о ней слыхал. Ладно, давай-ка браться за дело, олень сам
себя не зажарит.
*****
В те времена, когда Оррик вращался в высоких сферах, ему
приходилось общаться с книжниками и мудрецами, убеждёнными, что
жизнь диких людей, промышляющих охотой, прекрасна, потому что
избавлена от каждодневного тяжкого труда. Почему-то, ни один из
этих мудрецов не пытался проверить свои теории практикой – ну, хотя
бы, разок сходить на охоту и попробовать собственноручно привести
тушу крупного зверя в пригодное для еды состояние.
К счастью, сноровки в таком деле у Оррика хватало. Вот юноша
оказался довольно-таки криворуким, несмотря на силу и ловкость –
повезло ему, что не пришлось разделывать оленя и складывать костёр
своими силами. Так что ещё и темнеть не начало, как они уже сидели
у огня, утолив первый голод, и наблюдали, как готовится следующая
порция – чтобы поджарить тушу целиком пришлось бы, для начала,
перетаскивать целые упавшие деревья, а этого никому не хотелось. Их
ездовые животные, серая кобыла Оррика и здоровенный,
глянцево-коричневый, с чёрным хохолком, фороракос Илнава были
привязаны на противоположных концах прогалины, чтобы хищная
нелетающая птица не набросилась на четвероногое.
Темнеть, может, ещё не начало, но скоро начнёт. А место для
приготовления ужина попалось хорошее – ровное, ручей с чистой водой
рядом. В самый раз остановиться на ночь. Так что Оррик никуда не
торопился. Илнав тоже. Он всё посматривал на Оррика с любопытством
пока, наконец, не спросил: