Худой убийца уже бежал к Оррику, с выдернутым из собственного
тела волшебным мечом наготове. Понял, что теперь до Илнава не
добраться, не пройдя мимо Оррика. Похвальная преданность делу.
Оррик проворно подхватил меч, выпавший из руки атамана. Всё-таки,
выходить с кинжалом против меча – удовольствие сомнительное, хорошо
может кончиться только если противник совсем драться не умеет, или
при большой разнице во Втором Дыхании.
И всё же, не слишком ли отчаянно бросился в атаку убийца, только
что надеявшийся на скрытность и неожиданность? Оррик подумал об
этом как раз вовремя – уже изобразив было безумный бросок, убийца
вдруг вскинул левую руку и из его рукава вылетела маленькая стрелка
носимого на предплечье пружинного самострела. Пробивной силы в ней
было немного, но Оррик уже не раз успел убедиться, что в Инзе
профессиональные убийцы пользуются ядами, подолгу сохраняющими силу
после нанесения на оружие. Так что плохо бы обернулось дело для
Оррика, не отбей он стрелку на лету подобранным мечом. Смертоносный
серый клинок рассёк воздух – и был отведён в сторону кинжалом.
Убийца по-особому сжал зубы, лицо его вдруг стало наливаться
тёмной кровью. Оррик инстинктивно отскочил. Он уже пару раз
сталкивался с техниками и особыми средствами для самопожертвования.
Стимулятор, дающий минуту необычайной энергии перед смертью от
разрыва сердца, был из них далеко не самой опасной.
Но тут свистнула стрела – и вошла убийце в бок. Он начал было
поворачиваться – вторая стрела вонзилась под худое горло. Убийца
захрипел, разом утратил всю ловкость, мешком осел на землю. Илнав,
успел не только отбиться от своих противников, но и добежать до
лука со стрелами, оставшихся у костра. Теперь он держал на тетиве
третью стрелу, продолжая с подозрением глядеть на сражённого
врага.
А несражённых врагов на прогалине не осталось. Пара успевших
сбежать разбойников уже скрылись из виду – слышно было, как они с
треском ломятся через заросли, не разбирая дороги. Пара раненых
глухо стонала.
Оррик поглядел на Илнава. Рукав его куртки был распорот и
окровавлен, но держался юноша твёрдо, лишь побледнел чуть.
– Молодец, – сказал Оррик. – Твой первый бой насмерть?
Илнав кивнул. Потом сказал:
– Ты ранен. Погоди, у меня в седельной сумке есть исцеляющие
пилюли.
– Себе одну не забудь.