Оррик прислушался, не сходя с места:
– …и заверяю вас, что ваша помощь никоим образом не требовалась,
– твёрдо говорил Минмаару судья.
Вот взять Минмаара, например. Хищное лицо, волосы распущены как
у разбойника, увешан оружием. Сразу видно, что человек опасный. А
почему он придаёт себе такой вид? А потому, что после приключений
Минмаара во время мятежа, в его благие намерения всё равно никто не
поверит, остаётся лишь подчёркивать, какой он опасный человек.
Тут Оррик услышал, что сзади к нему кто-то подходит и
повернулся, чтобы увидеть отделившегося от общей массы Поборников
седого старика. Телом тот был ещё крепок, а вот лицо его выглядело
болезненным, посеревшим, с мешками под глазами. Носил он грубо
скроенную одежду из некрашеной серо-бурой ткани, хотя денег на пояс
с мечом ему хватило. Встретившись с Орриком взглядом, старик
поспешно поклонился, сложив перед собой ладони, и заговорил:
– Ничтожный слуга приветствует достопочтенного и многоуважаемого
посланника императора и желает ему удачи во всех делах. Я слышал,
что наш молодой государь, да продлятся его дни, направил вас в
Бугуо, чтобы пресечь совершающиеся здесь преступления, и…
– Короче, – оборвал его Оррик, – что тебе нужно?
Он заметил, что некоторые из отступающих Поборников
оборачивались, бросая недовольные взгляды в их сторону, но никто не
остановил и не окликнул старика.
– Я лишь простой смертный, мне нечего предложить достопочтенному
и многоуважаемому посланнику императора, кроме моей ничтожной жизни
и жалкого имущества… – заговорил старик в прежнем темпе после
мимолётной паузы.
– Знаю, – ответил Оррик. Уже менее резко. Вряд ли из старика
можно было выудить хоть что-то полезное. Но Оррик чуть устыдился
неуважения к его сединам. – Просто скажи, что тебе нужно. В двух
словах. И выпрямись уже.
Старик сглотнул пару раз, согнулся ещё ниже в поклоне и сказал
изменившимся, надтреснутым голосом:
– Два десятидневья назад, Призрачный Клинок, да прок… два
десятидневья назад он убил Очира, младшего ученика в школе
милостивой дваждырождённой госпожи Геле. Это был мой единственный
оставшийся сын.
Он снова сглотнул, прежде чем продолжить:
– Никто в Приморье не может поймать Призрачного Клинка. И раньше
не мог. Достопочтенный посланник, вы – моя последняя надежда на
месть. Прошу вас, умоляю – прикончите этого убийцу. А если мне под
силу будет вам хоть чем-то помочь – только скажите, всё сделаю,
даже если надо будет живьём в огонь прыгнуть! Пусть даже госпожа
Геле меня выгонит за то, что пошёл к вам, мне теперь всё равно!