Так мы и долетели до космодрома, где перехватчики покачали нам
крыльями на прощание и крутым виражом ушли куда-то в сторону. Ну а
мы пошли на посадку.
Кайто и Кори снова превратились в две части единого организма, и
перешли в режим понимания друг друга с полуслова.
– Тягу двадцать! Угол семьдесят! – отдавал короткие указания
Кайто, и Кори послушно следовала им.
– Высота? – иногда спрашивала она тоже, и Кайто тут же
отвечал:
– Семьдесят. Правый двигатель плюс три.
– Плюс три да.
Да, сажать такую громадину, как «Барракуда» в атмосфере, да ещё
и с учётом гравитации – то ещё занятие. В отсутствие колёс корабль
не мог себе позволить зайти на посадку по-самолётному, да и не
строил никто взлётных полос на космодромах, поэтому садились по
старинке – развернув атмосферные двигатели вниз и манипулируя их
тягой, чтобы уравновесить силу гравитации. Это не стыковка в
невесомости, где главное – подвести корабль к шлюзу, а дальше
автоматика всё сделает сама, и не посадка на планетоид с
искусственной гравитацией и атмосферой – там их ограничения
начинают действовать только в пределах купола, то есть от силы на
километровой высоте, даже атмосферные крылья не нужны.
А вот садиться на планету – это целое искусство. Чуть недодашь
тяги – и гравитация потащит тебя вниз, грозя раздавить корабль в
лепёшку. Запаникуешь от этого, дашь тягу на максимум, не заметив
перекоса корабля – и вместо того, чтобы взлететь в небеса, он
кувыркнётся на месте и уже с гарантией впечатается в поверхность,
да ещё и вверх ногами при этом. Сколько было таких случаев за всю
историю космоплавания – и не счесть!
Поэтому сейчас все на мостике молчали, не желая нарушать работу
тонко настроенного посадочного механизма, состоящего из пилота и
техника.
– Касание, – наконец доложил Кайто. – Оба двигателя ноль.
– Оба ноль да, – устало произнесла Кори, и откинулась в кресле.
– Фух, давненько на планеты не садилась!
– Но ты же знала, что нам это предстоит! – улыбнулся капитан, и
потрепал девушку по плечу.
– Я надеялась, что до этого не дойдёт, – притворно скривилась
Кори, и потянула пилотское кресло назад, отъезжая от консоли
управления. – Идёмте, что ли, принимать почести.
– О, это я с радостью! – Кайто, уже вернувшийся в своё обычное
состояние, вскочил со своего поста. – Это я всегда за!