– Ну да, тот кто сделал меньше всех! – хмыкнула Кори, и, когда в
глазах Кайто мелькнула обида, добавила: – Ладно, я шучу. Ты
молодец, всё отлично сделал. Все сделали всё отлично. Даже не знаю,
как бы мы уцелели во всей этой заварушке, если бы…
Она бросила короткий взгляд на меня, и тут же отвернулась,
словно ничего и не произошло.
– Главное, что уцелели! – закончил за неё капитан. – А теперь
давайте уже наконец получим наши деньги!
Встреча с семейством Винтерс прошла быстро и сумбурно. На
корабль их, конечно же, пускать никто не собирался, поэтому малой
группой пошли наружу сами. «Малой» – это капитан, старший помощник,
то есть, Кори, и я. По правилам этикета предполагалось, что на
встрече должны обязательно присутствовать капитан и старпом,
остальные по желанию, и что заставило капитана меня назначит в
группу тоже – так и осталось загадкой.
Кетрин, снова замотанная в свои тряпки, изрядно погрустневшие
после всего, что выпало на их долю, наконец-то держала своё дитя
своими собственными руками. Она же первая и вышла из корабля, как
только открылись двери шлюза, впуская внутрь настоящий, живой
свет.
Нас встречала целая делегация. К борту корабля была проложена
настоящая ковровая дорожка (и когда успели?), по бокам от которой
стояло по шеренге вояк, экипированных по последнему слову
оружейного дела, все в фиолетово-зелёном.
Эти же цвета преобладали в одежде людей, которые ждали нас
снаружи. Трое – две женщины, одна моложе, другая старше, и
убелённый сединами мужчина, лицо которого было покрыто морщинами
больше, чем иной астероид – кратерами.
– Кетрин! – выдохнула молодая, кидаясь к нашей протеже, и
осторожно обнимая её вместе с ребёнком. – Наконец-то! Как же мы
волновались!
– Если волновались, не стоило отсылать девушку одну в такую
дыру, – усмехнулся капитан, подходя к ним тоже.
– К сожалению, мы не видели других способов уберечь будущего
наследника, – покачала головой старшая женщина, тоже подходя. – Я
Шерил Винтерс, мать Кетрин. Я хотела бы лично выразить вам
благодарность за то, что выполнили свою часть сделки… Да что там –
хотя бы даже за то, что взялись её выполнять, когда мы уже почти
потеряли надежду!
– Полностью поддерживаю! – мужчина тоже шагнул. – А то, как вы
её выполнили, это вообще заслуживает отдельного разговора и,
конечно же – восхищения! Я – Доминик Винтерс, глава рода Винтерс и
я присоединяюсь к благодарностям моей супруги. Будьте уверены, они
идут от всего сердца.