— Ты чудесно выглядишь! — радостно воскликнула Агата, чтобы подбодрить ее.
— Ах, брось, дорогая, — отмахнулась леди Нина, но тем не менее улыбнулась.
И Агата про себя отметила, что не зря уговорила маму несколько месяцев назад заказать новое платье, как раз к окончанию положенного траура.
С улицы послышался шум, и Агата тут же напряглась.
— Вот и мистер Дарк приехал. — Леди Нина встала с дивана и накинула себе на плечи шаль.
Они вышли в холл, и Агата не смогла сдержать улыбку. Райлиху шел фрак. За время, что они не виделись, он научился носить строгий костюм с небрежностью аристократа. Ей вспомнилось, как в первый вечер в доме Чандлеров Райлих с непривычки постоянно оттягивал высокий воротничок накрахмаленной рубашки.
— Добрый вечер, леди Нина, — он поцеловал ее руку. — Леди Агата...
Она протянула свою ладонь. От прикосновения его губ по коже Агаты пробежали мурашки. В воздухе витал едва уловимый аромат с древесными нотками и мятой. «Что-то в Райлихе осталось прежним», — с грустью подумала она, узнав его запах.
— Добрый вечер, мистер Дарк, — сухо кивнула леди Нина.
— Можно просто Райлих. В конце концов, скоро мы породнимся. — Он холодно улыбнулся.
Втроем они покинули дом и прошли к карете. Агата заметила на лице матери удивление. Та явно не ожидала увидеть повозку, достойную скорее графа, чем простого «мистера». Четверка первоклассных скакунов. Кучер в дорогой ливрее. Внутри все отделано бархатом и красным деревом.
Агата села рядом с мамой. Райлих устроился напротив.
— Вы многого добились, мистер Дарк, — отметила леди Нина, — если не секрет, каким способом?
— Мне пришлось много работать, леди Чандлер. Видите ли, не всем достаются в наследство семейные состояния, которые можно спускать в карты, — спокойно ответил Райлих.
На этом разговор закончился. Леди Нина демонстративно отвернулась к окну. Райлих же повернулся к Агате. Его пристальный взгляд прошелся от ее рук, покоящихся на коленях, до выреза платья, и она пожалела, что не взяла с собой накидку. В отместку Агата тоже попыталась смутить Райлиха, но не тут-то было. Заметив ее интерес, он нахально улыбнулся.
Поджав губы, Агата положила ладонь на маленький кулон на шее в попытке прикрыться. «Боги, и это только начало», — мысленно простонала она, глядя на тени, проносящиеся в окне.