— Что же могло измениться? — повторила я. — Духи ведь и прежде
хотели уничтожить народ предателей, но не могли.
— Я не знаю, — Мервин смотрел так, словно это я должна была дать
ответ. — Не знаю, но можно спросить у Духов…
Нет уж, одной одержимости мне хватило!
— Кадари нужно убежище, — сказала я, начиная понимать, — но они
не придут просителями. Все же, почему именно мы?
— Они могут находиться на Теритте дольше, чем в любом другом
мире. Как видишь, нам не повезло жить на самой гостеприимной для
кадари земле, — Мервин пожал плечами, пытаясь притвориться, будто
речь идет о чем-то малозначительном, а не о нашем
будущем.
Война.
С кадари.
Да, я могла их ненавидеть, могла относиться с брезгливостью, но
не могла отрицать, что они великолепные воины и маги. Как минимум
не хуже, чем эль-туань. В конце концов, не нам пришлось на
протяжении сотен поколений отражать постоянные атаки врагов, когда
каждый вырванный у смерти день можно считать победой. Я почти
уважала их за то, что они выжили и сохранились как народ, как
цивилизация.
Почти.
Потому что для всех было бы лучше, окажись они менее
удачливы.
— Какие кланы договорились напасть? — спросила я, пытаясь
вспомнить их точное число.
— Все, — сказал Мервин.
И тут я действительно поняла. Не просто набег, а настоящая
война. Возможно, война на наше полное уничтожение.
— Дракон? — произнесла неуверенно. — Он вмешается? Остановит
их?
Мервин покачал головой:
— Он один, Риэль, а их миллионы. Карос обещал помочь, но это
наша война, никто из его народа не будет в ней участвовать. Только
он сам. Но Драконы не всемогущи...
Я кивнула. Хотя бы так. Это было лучше, чем ничего.
— Кадари нужен весь мир, или только наш континент? — спросила,
мысленно прокручивая варианты, вспоминая, кто из соседних
правителей был союзником отцу, кто — врагом.
— Весь мир. Их слишком много, их кланы не умеют мирно уживаться
друг с другом. Ради выживания кадари согласились забыть о
внутренних разногласиях, но после окончания войны, каким бы оно ни
было, они вновь перегрызутся. Чтобы этого не случилось, им
потребуется весь наш мир. Они заранее поделили континенты Теритта
между собой.
Я встала и подошла к окну. Снаружи было темно, только бледный
огрызок луны висел в небе, да несколько звезд проглядывали в
разрывы между облаками.