Убить его здесь пытались
неоднократно. Иногда для успеха врагам недоставало лишь маленькой
толики везения. Или же наоборот, его собственное везение
перевешивало смерть на ту самую толику?
Рука непроизвольно потянулась за
пояс, пальцы нащупали гладкий ободок перстня — прощальный дар
Даемары. Поддавшись внезапному порыву, он вынул его, осмотрел ещё
раз. Отлитый из олова, но с затейливым орнаментом, в виде змея,
свернувшегося вокруг отшлифованного яблочно-зелёного камня и
кусающего свой хвост.
...Гнетущую тишину разорвал
человеческий гомон, топот и бряцанье. В соседней камере проснулся и
замычал узник. Феранор быстро надел перстень на палец — в темноте
никто не заметит.
У решётки возникло четверо бединов в
дешёвых доспехах из нескольких слоев простёганной ткани, набитой
хлопком. Плечами они почти полностью перегораживали коридор. Чёрные
лица так сливались с окружающим мраком, что если бы не
поблескивающие белки глаз, то можно было подумать, что голов у них
нет. Нацелив на Феранора копья, они дождались пока прячущийся за их
спинами тощий и горбатый надзиратель отомкнёт цепь от стены.
Лёгкими уколами наконечников они погнали его перед собой.
В глаза ударил яркий солнечный свет.
Полуслепого его затолкали в клетку. Звякнула закрывшаяся дверь,
щёлкнул засов, заскрипели, проворачиваясь, оси колёс. Феранор
понял, что едет. Базарная площадь недалеко, но у него ещё есть
время подумать и ответить для себя на вопрос, как так случилось,
что он оказался здесь? Где совершил ошибку?
Колёса мерно скрипели. Телегу
раскачивало.
Перед внутренним взором словно
листалась книга, с хаотично перемешанными страницами. Он снова
слышал отголоски песчаной бури, звон золотых монет, скрежет
сшибающихся мечей. Вот он в пустыне. Ищет среди руин проход в
заброшенные подземелья, а вот его пытается убить собственный друг.
Бредёт в цепях, умирает под палящим солнцем от жажды, мчится, как
ветер, уходя от погони. Уютный будуар, глубокие оливковые глаза
волшебницы… Рожа орочьего вожака, расплывается в довольной ухмылке:
«Я же обещал с тобой встретиться!»
Мысли опять унесли его далеко за
море, в Эльвенор. Туда, где всё началось. К дороге на
Киррбен-Фарроден, город у моря. К злополучной встрече в придорожной
гостинице…
…У эльдар титул всегда
наследуется старшим сыном. Ему же по наследству целиком переходит
земля и другие владения, кои он не обязан делить. Из-за этого,
многие юноши из высоких семей, имея старшего брата и не питая
надежд на его щедрость, идут в войско, как единственное место где
они могут проявить себя. Но и здесь, царят те же законы. Знавал я
множество юношей неглупых и честолюбивых, но не имеющих ни малейшей
возможности на продвижение. У всех их командиров были свои сыновья,
которые по закону наследовали их чин.