Марфа смотрела на загадочную женщину, и что-то её останавливало,
было немного жутко от этого. Женская фигура сделала шаг назад и
поманила Марфу рукой:
— Пошли со мной. Она может, ждет меня, а одна я найти её никак
не могу. Помоги.
Марфа огляделась еще раз по сторонам, потом снова на
женщину:
— Ну, веди меня.
Женщина сразу повернула и быстро скрылась за рогозом, а Марфа
медленно стала пробираться за ней. Жесткие стебли хлыстали
непокрытые кисти рук, лицо, а под ногами уже чавкало вонючее
болото. Марфа все пыталась не потерять из виду женщину и никак не
могла понять, как её ребенок попал сюда, ведь все местные женщины
чуть ли не с зыбки страшат своих детей болотом, что даже во
взрослой жизни без надобности сюда никто не ходит.
— Ну, скорее, скорее, ведь моя доченька где-то тут, —
пролепетала с ужасом в голосе женщина.
Марфа, одной рукой прижав пучки трав, вторую приложила у рта и
крикнула:
— Феодосия! Феодосия! Феодосия!
— Доченька моя родимая, где же ты… — негромко пролепетала
женщина.
— Феодосия!
Марфа пыталась идти за женщиной, чтобы не упустить её из виду,
но её фигура все удалялась и удалялась дальше в гущу рогоза,
оставляя за собой только шуршание.
— Феодосия! — эхом раздавался голос Марфы, и только мать девочки
еле тихо лепетала свои причитания, как будто она и вовсе её не
ищет.
— Феодосия! — снова крикнула Марфа и остановилась, слушая свое
эхо и пытаясь уловить голос девочки, но она все равно молчала.
— Феодосия! — сделала она еще одну попытку и поняла, что
потеряла из виду ту женщину, а сама она стояла в воде по щиколотку
в высоком рогозе.
Стало как-то тихо и жутко, и слышно только как шумит на ветру
рогоз. По телу Марфы пробежал холодок:
— Феодосия! — и снова, зачем-то она кричит это имя, но вокруг
тишина и рядом никого.
Марфу накрыла грусть и страх одновременно. Что-то было не так.
Впереди вдруг всплеск воды, сильнее, чем от выпрыгивающей лягушки.
Марфа двинулась осторожно на звук. Лишь бы только не потеряться!
Она шла, осторожно ступая по воде и высматривая хоть какое-то
движение.
— Доченька моя, где же ты…
Ага, эта женщина тут! Марфа чуть увереннее уже шла на голос,
пока не заметила снова эту женщину, которая стояла у открытой воды,
так же по щиколотку стоя в иле. Она смотрела вниз и причитала:
— Доченька, где же ты…
В голосе был плач и скорбь, которое брало за душу Марфу и на её
глазах у самой появились слезы, которые быстро стали скатываться на
подбородок. Когда Марфа подошла к стоящей спиной женщине, она
посмотрела в воду, куда, держа одной рукой свой красный платок,
смотрела та. Она всматривалась внимательнее и даже сделала вперед
шаг и хотела сделать еще один, как вдруг из глубин стали
подниматься пузыри, которые выходили сначала по одному, потом их
становилось больше, а на поверхности стал появляться различимый
силуэт похожий, о боже, на ребенка, на вид не более двух лет! Марфа
не могла уже оторвать своего ошеломлённого взгляда от этого
зрелища. Она в ужасе наблюдала, как со дна подниматься бледное
тельце ребенка в маленьком сарафане как у этой женщины, с
кружевными рукавами рубашки. Марфа не могла поверить в
происходящее, и ей хотелось сделать еще шаг, чтобы попробовать
поймать и воды тело ребенка. Не может такого быть! Это не с
ней!