– Николай, мне ведь всё равно нечего терять! – взмолился он, – я очень хочу жить! Даже если мне придётся все свои силы бросить на наше спасение. Молю тебя, Николай! Я обещаю, сделать всё, что ты скажешь. Только помоги мне!
Николай вздохнул, наблюдая, как темное кольцо сжимается вокруг. Конечно, ему не очень-то верилось, что этот парнишка ему поможет. Скорее всего, через неделю-другую он забудет обо всех своих клятвах и, как и прежде, продолжит бездумно прожигать свою жизнь. Но ещё Николай понимал, что сейчас в его руках находится не только судьба едва знакомого человека, но и его собственная. Ведь помогая Саше, он дарил себе надежду на спасение. Опыт многих лет гласил: если ты можешь дать кому-то шанс, дай его сначала самому себе. Было очевидно: ещё немного – и парнишке уже будет невозможно помочь. И тогда за секунды до конца Николай принял решение.
– Обещаешь, значит?
– Всё что угодно, – покорно ответил Саша.
Пришёл страшный грохот, и последний луч света поглотило темное небытие. Последним, что почувствовал Саша, было прикосновение на его запястье.
Наступил конец. Тело Саши распалось на мельчайшие частицы. Они кружились и сливались воедино. Николай сказал правду: он и Саша стали единым целым. Их тело воссияло. И столь ярким был этот свет, что было видно, как плавится земля и сгорают звёзды в небе. И самый громкий голос воскликнул на всю вселенную: «ПОЛУЧИЛОСЬ!!!»
Вновь ударил гром, и две сущности улетели врассыпную. Одна из них – Саша Парус, другая – Николай Ларусса.
* * *
Когда воцарилась тишина, Саша снова парил в чёрной пустоте. К своему удивлению, он понимал, что теперь он мог дышать, видеть, шевелиться и говорить. Всё его тело было наполнено необычайной легкостью. Но Николай исчез.
– Николай? Николай! – шепотом позвал Саша, боясь наделать лишнего шума.
– Я здесь, – ответила пустота.
– Я тебя слышу! – радостно воскликнул Саша и снова затих.
– И я тебя.
– У нас получилось? – исполненным надеждой шепотом спросил Саша.
– Несомненно, – мягко ответил Николай. Его голос был полон доброты.
– Но куда ты делся? Я тебя не вижу.
– Я рядом, не волнуйся.
– Ты что-нибудь видишь вокруг?
– Я вижу свет, там далеко какая-то звезда. А ты? Что ты видишь?
– Ничего, вокруг только темнота, – сказал Саша и напряжённо прислушался, – но мне очень холодно.