Ильдэрату бы смеяться, оставаясь в стороне и наблюдая за разборками алчных братцев, ан нет. Среди пришельцев, так необдуманно сунувшихся на чужую территорию, оказалась та, которая рушила все его устоявшиеся представления о мире. Совместимая с ним пара, которая не могла существовать даже гипотетически. И тем не менее реальная!
В тот момент, когда она смотрела на него сквозь прозрачный, но при этом невероятно прочный корпус своего корабля, он чувствовал те энергетические потоки, которые связывают ментаутов между собой. Ощущал её страх. Панику. Желание сбежать. Спрятаться.
Он её не осуждал. Внешность ловцов действительно не самая приятная для взгляда гуманоидов. Размеры, масса, невероятная подвижность, куда большее количество функциональных конечностей-отростков, полная закрытость и почти неуязвимость — всё это наводит на них панику и ужас.
Но даже в таком состоянии незнакомка была с ним на одной волне!
Вот только возможностей разобраться в этом невероятном факте у Ильдэрата не осталось. Ошарашенный неожиданным открытием, он не сразу пришёл в себя, а когда попал внутрь корабля, понял, что слишком долго мешкал. Живая добыча была уже захвачена. По крайней мере, нужная ему.
Пришлось позволить другому ловцу забрать девушку. Трофей принадлежит тому, кто первым до него добрался. Правила есть правила, особенно если ты сам их установил! И нарушение могло привести к необратимым последствиям.
Но это не означало, что Ильдэрат сдался и отступил. С завидным упорством и терпением он следовал за Жардатом, дожидаясь удобного момента. Готовился к сложным переговорам с Дэташшем, который обычно приобретал биологический материал у ловцов. С недоумением следил за тем, как криатл[1] более удачливого соратника сменил траекторию, сделав остановку на станции, обитатели которой славились пристрастиями к незаконной деятельности. Убедился, что вживлённый нелегальный интерпретатор не исказил идущих от девушки энергетических потоков, скорее сделал их сильнее, что было уже совсем невероятным!
Ловец перехватил сигнал, подслушав разговор с Жардата с Лэйтэмом, проконтролировал полёт к космической обители творцов и занял стратегическую позицию над Зельгой, дожидаясь дальнейших событий. Событий, которые поразили не только его, но и всех, кто оказался к ним причастен!