Соловьёва кивнула, сдерживая раздражение. Её эта толстая
тонкость достала не меньше меня. Именно благодаря десантированию с
парашютом вместо приземления по-человечески в спускаемом аппарате
она получила травму ног и спины, едва не сделавшую её инвалидом на
всю жизнь. Сейчас должна была бодро просеменить к креслам под
кинокамеры. Сыграть в футбол, как я в Свердловске, точно бы не
подписалась.
Мы с ней как в стихотворении Эдуарда Багрицкого: «Если скажет:
«Солги», – солги». Партия сказала «надо», космонавты взяли под
козырёк и обещали врать сколько потребуется.
- Давайте не повторять очевидное триста раз. Все вопросы, что
неожиданно задаст корреспондент ABC на эксклюзивной
пресс-конференции, я уже выучил, как и ответы. А вот когда
присоединятся NBC, CBS и газетчики во время большой встречи, сам
чёрт не знает, что и откуда прилетит.
- Вы уверены, что готовы к любым вопросам? – спросил
прилизанный.
- Конечно! Потому что если не сумею найти достойный ответ,
переадресую вопрос товарищу Каманину. Николай Петрович – генерал.
Кто бы сомневался, он умнее и находчивее майора.
Тот что-то буркнул. Наверно, что лучше всего меня было бросить в
Москве как забытый и не особо нужный багаж.
На самом деле, я выступал гвоздём программы. Двенадцатого апреля
посольство СССР устраивало пышный приём по случаю двухлетней
годовщины первого космического полёта. Каманин и Соловьёва намечены
только в качестве гарнира к моему выступлению, да, несправедливо,
но не ко мне претензии по сценарию. Торжества в Вашингтоне и
некоторый отдых между ними – всё это займёт время до пятнадцатого,
потом нас с Ирой и с гэбешным эскортом повезут в Центр космических
полётов имении Годдарда, это рядом с Вашингтоном – в штате
Мэриленд. Затем нас ждёт Центр пилотируемых космических аппаратов,
штат Техас. Ну и – домой.
Громыко уже с борта самолёта по пути в Штаты вёл интенсивные
переговоры, чтоб после взлёта из Нью-Йорка повернуть на юг и
привезти шоу Гагарина на Кубу для друга Фиделя, но американцы
категорически воспротивились использованию их земли в качестве
промежуточной базы для рейсов в страну, объявленную подсанкционной.
Что интересно, если бы самолёт летел в Гавану напрямую без плановой
посадки в США, то американцы точно не отказали бы принять борт у
себя в случае бедственного положения с топливом. Для этого командир
держал в сейфе плотную пачку наличных баксов – на дозаправку и
оплату стоянки.