Мы с Ириной прижались к Громыко, Галя висела у меня за спиной,
окруженные хлипким кольцом гэбистов и весьма широкой дугой
репортёров. Американские копы безучастно взирали на разгул
свободной прессы.
Слепили блицы. Журналисты вопили как резаные, пытаясь что-то
выспросить, просовывали микрофоны через живую изгородь чекистов,
мешая друг дружке, что у них там с профессиональной этикой и
слышали ли вообще это слово. Я потянул на себя микрофон с какой-то
непонятной аббревиатурой и завопил в него:
- Донт андырстенд инглиш! Спик онли виз Эй-Би-Си!
Напрасно Галя кляла моё тверское произношение. Поняли, суки. Все
как один обернулись к мужичку, носящему кепку АВС и тщетно
пытавшемуся провести нас к терминалу с надписью Departure. Тот в
унисон со мной прокричал ноу-ноу-ноу, схватил ближайшего гэбиста за
руку и потащил на посадку. Телевизионщик был высок, мы напоминали
детишек в Луостари, которых через пургу ведёт на занятия
учительница.
Каманин, носитель секретов, за обладание которыми ЦРУ, наверно,
легко бы принесло в жертву сотню своих самых ценных агентов, шел за
нами беспрепятственно с чемоданчиком в руках. Ему было легко и,
наверно, немного обидно.
«Своим» Эйбисишникам мы что-то рассказали в Ил-18 по пути в
Вашингтон. Вопросы были простые, незамысловатые, уровня «как
долетели», самое козырное интервью ради канала, спонсирующего наше
шоу, ожидалось в посольстве. Как я понял, плёночка с борта самолёта
прямиком отправится в эфир как трейлер перед главным
представлением, наверняка вперемешку с рекламой кока-колы, сигарет
«Мальборо», каких-нибудь автомашин и презервативов. Полагаю,
американская реклама мало отличалась от российской, бурлившей до
двадцать второго года, пока рекламодатели косяком не улетели в
более тёплые для них края. У ближайших соседей и союзников России,
как я слышал, она вся превратилась в сплошную агитацию «купляйце
беларускае».
И в Нью-Йорке на пересадке, и по прибытии в Вашингтон при
общении с местной публикой «американе» (словечко Королёва)
производили на меня несколько странное впечатление. Моё первенство
в космосе они воспринимали как вызов, а не предмет для гордости за
всех людей-землян.
Да, мы ещё превосходили американцев в пилотируемой космонавтике.
Но по количеству беспилотных пусков они превзошли нас многократно.
Накапливали опыт, отрабатывали технику, устраняли неисправности.
Несомненно, успешно фотографировали с орбиты территорию СССР,
самолёты-разведчики вроде U-2 для полётов над нашей землёй потеряли
актуальность.