Осознавая свое невеселое житье-бытье, Радимич не сомневался: встреча и родство необходимо им обоим! С тем перевалил границу.
Взгляд Радимича лениво скользил по незнакомой сторонке. И удивительно, чем дальше от его территории, тем скучнее оказывалась растительность и беднее усадьбы. А дальше пошла вовсе непригодная земля ни для пастбищ, ни для сева. Заостренные угрюмые сопки да солончаки – вот и все добро. Изредка встречались убогие лачуги в скудных деревеньках.
«Ну и житуха в этих краях! – поражался Радимич. – Того и гляди, закончится корм лошадям, не у кого буде прикупить! Авось разживусь у братца!» – успокаивал себя молодец.
Однако такой же скудной оказалась жизнь в небольшом поместье, где обитал брат. Можно сказать, в крохотном: горстка хилых лачуг селян да срубы охотников, выглядывающих из жидкого леска.
«Что за поместье? – поразился богач. – Такой нищеты не приходилось зреть!»
Однако высилась каменная стена с башенками вокруг детинца хозяина. Кроме того, Радимич заметил строения ратников. Не успели кони остановиться перед вратами терема, как на оградительную стену проворно высыпали крепенькие парни-вои. Окинув ратников наметанным взглядом, усмехнулся Радимич: одежда на лучниках бедняцкая – нечем похвалиться… Не сравнить с его ратью: вои, как на картинке! Ладно подогнанные одного цвета кафтаны, меховые шапки, кожаные сапоги выглядели весьма богато.
Но оружие у ратников-незнакомцев блистало отменное! «Хм… Не велико богатство»… – усмехнулся Радимич.
Как принято – проворно открыли врата, впустили на широкий двор.
«И это двор помещика?!» – вытаращился Радимич, оглядывая хилую усадьбу брата. Столкнувшись с непролазной нищетой и скудностью жизни, богач вовсе опешил. Чего там! Его наместники жили в десятки раз добротнее!
Рьяно рвавшись на братскую встречу, теперь же молодец решил повременить с признанием о родстве. Вдруг ошиблись сторожилы: и не его брат здесь проживает! Хоть обратно поворачивай, да поздно: хозяин появился…
Хозяин бедняцкой усадьбы оказался дородным гостеприимным малым. Представился достойно. И имя у него было славное: Зорич. Бросил Радимич скорый взгляд на хозяина – глаза не могли обмануться: брат! Его кровинушка! В груди и в глазах защемило, но сдержался: зачихал, закашлялся, сказавшись простуженным. Ну, и ладно, обошлось…