Перед моими выпученными красными
глазами вдруг пронеслась черная тень. Запахло кровью, потом и
смертью. Черную болотную
дрему разорвал звук летящей стрелы, которая пригвоздила бы меня к
земле, если бы я, как сумасшедшая, не отпрыгнула в сторону
каменного круга, умостившись на алтарной руне, символизирующей
Чернобога.
– О, Боже! Дай мне знак! Помоги! Я
застряла в мире людей! – что есть силы заквакала я, стараясь
вложить в свой магический призыв всю свою оставшуюся личную
силу.
– Он там! – крикнул мужчина. – Убей
его! Он не должен вернуться!
Свистнула еще одна стрела и раздался
приглушенный стон. Вдруг на меня рухнул ствол трухлявого дерева и
заживо погреб в грязи. Я хотела выругаться и яростно заквакать, но
внезапно мой рот наполнился горячей человеческой кровью.
Это было не дерево. На мне лежал
мужчина. Молодой и полный сил, хотя жизнь его плавно иссякала, ведь
он был ранен.
О, черные боги! Как же это
волнительно. На мне уже тысячи лет не лежал мужчина.
– Переверни его, – снова приказал
мужской голос. – Он еще жив?
– Да, но сейчас мы это исправим, – едким тоном
произнес другой мужчина и вдруг схватил меня и поднес к раненому, в
груди которого торчало древко стрелы, и сдавил так, что меня
несколько раз вывернуло наизнанку.
Мой яд смешался с кровью. Моя жизнь
смешалась со смертью.
Вдруг каменный круг полыхнул алым
пламенем, и я почувствовала, что невидимый канат, тянущийся к моему
телу, наконец, лопнул.
– Как спалось, красавица?
Я открыла выпученные красные глаза и
по-лягушачьи уставилась на перепачканное сажей лицо какого-то
бродяги, от которого так нестерпимо разило нечистотами, что я чуть
не заплакала.
– Отвали от меня! – яростно
проквакала я, отчаянно вырываясь из его мертвой хватки,
передавившей мне брюхо так, что я опять чуть не выблевала свои
потроха.
Мужлан задрал голову и открыл рот,
словно удав, готовый вот-вот меня проглотить, и вдруг мои
внутренности перевернулись, и я выдавила из своей пасти
ядовито-зеленую слизь, которую дикарь жадно проглотил, после чего
оставил меня в покое.
– Так-то лучше. Если бы я не пил
твой яд, давно бы сдох, – с ухмылкой произнес вонючий разбойник и
со стоном прикоснулся к бурой повязки на груди, в которой совсем
недавно торчала стрела, обломки которой теперь лежали на
окровавленном каменном круге. – Стрела была отравлена. Тобой, между
прочим. Но я снова выжил. Откуда ты вообще здесь взялась?