Вдруг он улыбнулся мне и бросил кусок
мяса, который я жадно проглотила, а затем лениво оторвала свое
огромное туловище от пола и посмотрела на царевича сверху
вниз.
Тьма Земная!
Это же мой Храм Змей! Точнее то, что от
него осталось за тысячи лет прозябания под землей!
– Ты знал, что Тарнхолм построен на
могильнике? – спросил у кого-то красавчик Здебор и отвернулся от
меня. – Тара на Холме – так он раньше назывался.
Теперь он стоял ко мне спиной и
внимательно смотрел кого-то прямо перед собой.
– Нет, – ответил Мстивой, бесшумно
возникнув из тьмы. – Я думал, это бабкины сказки.
– Мать рассказывала, что давным-давно
боги основали змеиный город, заточив в нем верховную жрицу. Великая
княгиня Ружа приехала в эту
глушь и вышла замуж за отца, чтобы овладеть тайными знаниями
древних богов. Но за это она должна была заплатить – мной. Я был
рожден, чтобы умереть на алтаре Чернобога, но мать не смогла убить
сына, поэтому умерла.
– Я много раз слышал эту историю, – с
ухмылкой ответил средний царевич и скрестил на груди руки. – К чему
ты клонишь?
– К тому, что я пошел в отца, –
сказал Здебор и достал из ножен меч.
Он грозно шагнул к брату и вдруг
застыл на месте, словно идол.
– Это так ты извиняешься за свое
предательство? – с презрением спросил Мстивой, и его перекошенная
улыбка стала ещеболее жуткой.
– Ты слишком глуп. И мелочен. Если бы
мы сделали одинаково, отец бы нас заподозрил. Ты же знаешь, как
жестоко он убил мать. Нас бы он тоже не пощадил. Не мы – его
любимые дети.
– Складно говоришь, Здебор, но я
больше тебе не верю. Ты одержим властью! И одурачен какими-то
сказками!
– О, да, о да, – ледяным тоном
подтвердил златокудрый царевич и направил на брата меч. – Скажи об
этом отцу, который наложил чары, чтобы мы друг друга не поубивали.
Это ведь я родился под
звездой братоубийцы, а не Хотен. Мать скрыла это и подговорила
жреца, чтобы он оклеветал царицу Седаву, но отец выбрал ее, а не
великую княгиню Ружу. И сегодня, брат, я выбираюЧернобога, а не тебя. И нет
для него приятней жертвы, чем убийство родича по крови, – сказал
царевич Здебор и вдруг рассмеялся.
Мстивой вздрогнул, но не
отступил.
– Ты болен! Как наша мать! – в
отчаянии крикнул он. – Богов нет! В этом мире нет никого, кроме
людей, Здебор!
– Разве? – спросил он с ухмылкой и
взмахнул мечом.