У ворот поставили сторожевую вышку и дежурили по
очереди, наблюдая за обстановкой. Это позволяло вовремя заметить
опасность и предупредить остальных. Сражений хватало, в те времена
постоянно кто-то хотел либо ограбить крестьян, либо захватить
земли, на которых они трудились. Если врагов было много, джип
использовали вместо кавалерии, заезжая во фланг и атакуя врага
силами «рыцарей».
Это производило неизменное психологическое воздействие,
да и сама атака ввергала врагов в панику и бегство с потерями в
живой силе. В те времена армии ещё не были такими большими, как
представляется потомкам из двадцать первого века. Пять- десять
рыцарей, тридцать-пятьдесят человек с копьями и щитами, это уже
армия. У них практически вся деревня теперь, воины. Даже молодёжь
вооружилась луками и кинжалами.
Говейн всё-таки нашёл медную руду и стал понемногу
выплавлять бронзу, которая шла на шлемы и нагрудники, а ещё на
наконечники стрел. Заодно он перековывал добытое в битвах оружие,
так что даже крестьяне вооружились длинными кинжалами. Стену
закончили, как и сказал Парсеваль, на третий год, сместив ворота на
другую сторону от бревенчатых. Теперь, чтобы войти в замок,
приходилось обходить по кругу, постоянно находясь под угрозой со
стен.
Сам замок казался игрушечным, но мог вместить всё
население деревни вместе со скотом, для чего вдоль стен соорудили
компактные помещения для людей и животных, пусть тесные, зато с
печками, чтобы можно было пережить холода. Кладовые и подвал полны
припасов, в амбаре заготовлено сено для животных, впрочем, амбар
может и сгореть при длительной осаде.
Так и вышло, едва они закончили стены и перезимовали в
новом замке. Довольно большое войско окружило замок и предъявило
ультиматум его защитникам. Три герцога объединились для захвата
новых земель во славу короля. Им предлагалось принять вассальную
зависимость от нового владыки и платить дань королю Сигурду –
Ужасному.
– Ну что, – Артур собрал своих друзей, – битва будет
нелёгкой.
– Стены крепки, да ещё бревенчатая ограда, – заявил
Персеваль, – мы можем держаться сколько угодно. Будем делать
вылазки за провизией и наносить всяческий урон врагу.
– Да пошли они, – поддержал его Говейн, – бронзы много и
стрел у нас сколько угодно, заодно проверю новую катапульту в
деле.