– Он наш хозяин, мы ему платим налог, – поведал старик, – давно
его не видели.
– Ранен он, там битва была, разбойники напали, – обрисовала
картину Антонина.
– Лишь бы не умер, – забеспокоился старик, – а то придёт такой,
что будет драть с нас три шкуры.
Диалог такой, что половину додумывать приходится, но основную
мысль поняли оба. А тут в деревню заявились разбойники, остатки той
шайки, которая напала на рыцарей в день, когда Тонька появилась в
этом мире. Но грабить не получилось, поскольку из дома старосты
вышел здоровенный бугай с лопатой, так подумали разбойники и
попятились, а потом дали дёру. Маловато их на такую «боевую
единицу».
А ещё через неделю приехал тот самый Ингвар в сопровождении тех
же самых спутников. Деревенские высыпали из домов, встречать
хозяина. А тот, едва завидев Тоньку, спрыгнул с коня и поклонился
ей. Оказалось, они едва успели, пока он не потерял сознание от
потери крови, но в замке короля его перевязали и выходили.
Они сопровождали королеву в монастырь святого Петра, а на
обратной дороге на них напали разбойники, собиравшиеся похитить
королеву ради выкупа. В благодарность, король взял его в свою
дружину с постоянным жалованием, а свой надел сказал передать тому,
кто помог им. Пришлось Тоньке отправляться с ними к дому
Ингвара.
– Ты не говори, что женщина, – посоветовал перед этим старик, –
тут не принято так одеваться женщинам, да и воевать тоже.
Старик умён, а куда деваться, иначе не выжить. Дом у Ингвара
оказался каменным, но крыт соломой. А что поделаешь, если надел
небогатый, а оружие с доспехами надо покупать. Опять же, конь
требовал ухода и денег, выручало воинское искусство, за что его и
ценили. Жил Ингвар один, из слуг только кухарка, но и она жила в
деревне, лишь иногда приходя, чтобы приготовить, или постирать
рубаху. Ограды не было вовсе, если не считать хлипкий плетень за
ограду.
– Небогато хозяйство, у меня и то лучше было, – покачала головой
Тонька. – Да что теперь, благодарствую и за такое.
Хорошо, что по-русски сказала, и мужики ничего не поняли. С
другой стороны, места вокруг, вот тут уж можно посадить что угодно.
Старший оказался герцогом, он и принял от Тоньки клятву верности, а
она повторяла всё, что говорил ей на ухо Ингвар. Мужики уехали, а
Тонька осмотрела своё хозяйство. Топор есть и ладно, котёл
маленький на крюке над очагом, да пара глиняных мисок с
ложками.