И вновь переглядки. Не верят, гады!
— Когда император встанет, позовите служанок, чтобы поменяли
простыню на кровати. И на завтрак пусть подадут куриный бульон и
кашу, — распоряжаюсь я.
— Но…
— Омлет, но без маринованной редьки. И прочих жестких овощей.
Просто воздушный омлет.
— Это не ваши обязанности госпожа, менять меню императора.
— Отныне мои. Я тут пока поживу.
— Но это немыслимо!
В это время просыпается Сын Неба. Я намертво встаю в дверях:
— Всем оставаться здесь. Я сама справлюсь.
Император выходит, опираясь на мое плечо. Вид у него
довольный:
— Давно уже так сладко не спал. Э-э-э…
— Мэй Ли, ваше величество, — подсказываю я.
— Мэй Ли пожалован титул наложницы. Жить она будет… Главный
евнух?
— Я здесь, ваше величество.
Вот она, моя главная вражина. Битва будет не на жизнь, а на
смерть!
— Есть у нас свободный дворец для госпожи?
— Свободен только Кунниньгун, но это резиденция императрицы!
Надо запомнить. Эх, долог же туда путь! Не факт, что я его
пройду!
— Ну, так выпри кого-нибудь, — говорю я главному евнуху. И тут
же поправляюсь: — Я хотела сказать, что всегда есть провинившиеся
наложницы. Мне можно скромный павильончик, самый маленький. Я на
дворец не претендую.
— Их и нет, свободных дворцов.
Я начинаю злиться:
— Давай-ка посчитаем? Сколько табличек в коробке, которую после
ужина приносят императору?
— Десять, — кастрат еще не чует подвоха.
— Правильно. Значит, благосклонностью его величества постоянно
пользуются только десять наложниц или императорских супруг.
Надеюсь, я отныне в их числе?
— Немедленно изготовить именную табличку Мэй Ли! — отдает
распоряжение император, который с интересом прислушивается к
разговору, и один из евнухов тут же уходит. А мы с главным
продолжаем препираться:
— Табличек десять, а дворцов сколько?
— Двенадцать, — до него еще не дошло.
— Ну и? Напряги мозги, болезный. В Восточном живет наследный
принц. Как насчет остальных одиннадцати дворцов? Хорошо, десяти. На
резиденцию императрицы я не претендую.
— Но они все заняты!
— Кем? Дворец положен только фаворитке, — с торжеством говорю я.
— Следовательно, у нас кто-то лишний. Я не права? — вопросительно
смотрю на Сына Неба.
Он смеется. Сегодня я его развлекла.
— А Мэй Ли-то дело говорит, — император переводит взгляд на
главного евнуха. — Немедленно освободить для нее один из
дворцов.