В прошлом великий воин. Это тема! Надо Сына Неба разговорить.
Пока я по-прежнему на волосок от смерти, хоть и дала отпор главному
евнуху. Но он в ближайшем будущем возьмет реванш.
Мне не хочется расставаться с императором, он сейчас моя
единственная защита, но Сын Неба все-таки уходит. А меня провожают
в мои временные покои.
Вскоре туда приходят слуги с дарами. Человек десять, у кого в
руках сундук, у кого просто поднос. Богатые ткани, меха, украшения,
сладости…
Ну и кто усомнится, что сегодня у меня с императором была не
ночь любви?
Подзываю Хэ До:
— Возьми, что хочешь.
— Госпожа!
В узеньких как щелочки глазах блеск от жадности. А мне ничего не
надо. У меня из груди будто вынули сердце. Интересно, Лин Ван уже
знает?
Я безразлично смотрю на принесенные богатства. Может, покончить
жизнь самоубийством? С ядом тут без проблем. Хотя, зачем такие
сложности? Меня скоро все равно отравят.
Будешь ты бороться за жизнь, Катя?
Я пока не решила. Тошно.
— Хэ До!
— Я здесь, моя госпожа.
Уже моя.
— Кому служит главный евнух? Наследной принцессе?
— Вы догадливы.
— Она в курсе, что император уже э-э-э… давно не был с
наложницей.
— Вы про мужскую силу его величества?
— Про нее.
— Ее высочество об этом догадывается.
— Мы должны распустить слухи, доказывающие обратное.
— Но госпожа!
— Надо заставить их действовать. Они-то думают, что император на
ладан дышит. А за ним просто нужен хороший уход.
Правильно: слухи! А откуда распространяются слухи? Их кухни. Их
разносят вместе с блюдами, приготовленными для многочисленных
здешних дворцов.
И мне срочно надо на кухню.
— Вы куда, госпожа?!
— Прогуляюсь. Я же не под домашним арестом.
— Вы можете покинуть резиденцию императора только в паланкине
или на носилках!
— Хорошо: гони сюда носилки. В паланкине душно.
— Но вы же не можете выйти из резиденции императора в таком
виде?!
Сплошные условности!
— Хорошо. Скажи мне, Хэ До, как я должна выглядеть?
Вскоре я поняла: как же хорошо быть простой дворцовой служанкой!
Встала с утречка, холодной водичкой умылась, волосы наспех на
макушке заколола простыми деревянными шпильками, старенькую юбчонку
с кофтенкой накинула — и парить-жарить. Посуду мыть, полы мести.
Зимой и летом одним цветом.
У императорской наложницы другая работа. Ей надо с утра до
вечера быть красивой, ждать извещения о том, что господин призывает
ее служить сегодня ночью. Этого может никогда и не случиться, но
ежедневная боевая готовность обязательна.