— Не знаю.
Взяла с подоконника пистолет — от него до сих пор пахло порохом
— и ветошь. Не напасешься ее, честное слово! По пути в гостиную
прихватила из спальни ящик, в котором хранилось оружие и все
необходимые принадлежности. Пока я ходила, Виктор успел дожевать
кусок пирога, но больше брать не стал, задумчиво потягивал чай. Я
положила пистолет перед ним на стол и поставила ящик.
Виктор кивнул сам себе, беря в руки оружие. Можно подумать, я
отрицала, что выстрелила в того грабителя! Начал протирать ветошью,
ничего не поясняя, но делая все так неторопливо, что и без
объяснений было легко понять и запомнить последовательность
действий.
— Вы взяли пистолет принимать работу, — сказал Виктор. — Я делаю
вывод, что все это время, с тех пор как попросили научить вас
обращаться с оружием, оставались напуганы.
Ну уж ты загнул, «напугана». Встревожена немного — что правда,
то правда, и то, если бы не Мотя, оружие бы брать не стала. Но не
признаваться же, что кот велел мне поостеречься?
— Марья предостерегла меня. Сказала, что отходники возвращаются
слишком рано и это подозрительно. И что их никто здесь не знает, а
с чужими нужно быть осторожнее.
— Все же вы боялись, иначе бы отмахнулись от ее предостережений.
И уверены в том, что вам не приснилось и не померещилось. Но не мог
ли тот ночной визит действительно быть сном?
Я вздохнула.
— Как я могу доказать, что мне не приснилось? Свидетелей не
было, само собой.
— Как и когда вы выстрелили в мужика. Или беседовали с
Иваном.
— Ну извините, у меня нет возможности завести себе дуэнью, чтобы
она следила за каждым моим шагом! — вскипела я. — А потом доносила
вам!
— Я не хотел вас рассердить…
— Просто привыкли сомневаться в моих словах, — закончила я за
него. — Я все меньше понимаю, зачем вы женились на мне. Притворщице
и глупой врунишке, если верить вашим словам. И зачем вы снисходите
до беседы с такой женщиной.
— Я уже сказал, зачем остался сейчас, не заставляйте повторять.
А тогда… — Виктор помолчал. — Это казалось удобным. Глава
дворянского совета должен быть человеком семейным. Вы
обворожительны — на людях — и способны украсить любую гостиную. Мы
соседи, могли бы объединить земли. К тому же ваша мать славилась
как прекрасная хозяйка, и я надеялся, что вы многому у нее
научились. Моя уже не молода и не может заниматься хозяйством, как
прежде. — Виктор пожал плечами. — Хотел бы я знать, когда я ошибся
— два года назад, ожидая от вас того, что вы мне дать не могли?
Когда решил, что больше не желаю оставаться рядом с женщиной,
которая меня раздражает и которую раздражаю я? Или сейчас, когда… —
Он осекся. — Если вы помните, я был честен с вами, предлагая брак.
Не клялся в любви, но обещал взаимовыгодный союз. Я свою часть
сделки выполнил.