— Вот, и хорошо, — улыбнулся я. — Показывайте дорогу.
*****
Трактир находился здесь же, в Ремесленном квартале, и был очень
похож на мастерскую. Такие же кирпичные стены, черные окна и
тяжелая дверь.
Внутри стояли тяжелые столы, похожие на верстаки, за которыми
сосредоточенно обедали хмурые, основательные бородачи.
Были и молодые парни, но и у них на верхней губе уже темнели
усы. Видно, у мастеров Ремесленного квартала своя мода.
Заказы разносили официанты в кожаных фартуках, тоже похожие на
артефакторов. Свой мир, свое замкнутое общество.
Прямо, древние алхимики!
— Кислых щей с говядиной, жареного карпа с луком, и хлеба
побольше, — сказал Кузьма Петрович. — Еще чаю с сахаром.
Официант сделал пометку в своем блокноте и вопросительно
посмотрел на меня.
— То же самое, — улыбнулся я.
— Сию минуту, — кивнул официант.
Заказ он принес очень быстро — видно, в трактире хорошо знали
Кузьму Петровича. Отдельно подал густую сметану в глиняной миске. И
ложки предложил деревянные, расписные.
Красота!
Кузьма Петрович попробовал щи и зажмурился от удовольствия.
— Наваристые.
Я последовал его примеру. Щи были хороши — в меру кислые,
густые, приправленные для остроты красным перцем. И говядины повар
не пожалел, мяса в тарелке было вдоволь.
— Вкусно, — улыбнулся я.
— А то, — проворчал Кузьма Петрович. — Простая еда всегда
вкусная. Не то, что всякие разносолы.
Он бросил на меня любопытный взгляд из-под густых бровей. Ждал,
когда я начну его расспрашивать.
Но я невозмутимо хлебал щи деревянной ложкой. От привычки
завтракать я отказался с тех пор, как поселился на Каменном острове
— обходился утренним кофе. Да и ужинал не всегда, часто ложился
спать натощак. А вот обедать старался плотно, если выпадала такая
возможность.
Вот мы и обедали — молча, и в полное удовольствие. За соседними
столами происходило то же самое. Мастера если и переговаривались
друг с другом, то скупо и негромко, словно не желая тревожить
сосредоточенную атмосферу обеда. И темы были все рабочие — краем
уха я слышал что-то про магические плетения, заготовки и
накопители.
Конечно, здесь собиралась далеко не элита артефакторов. По
большей части, простые мастеровые. Они воплощали артефакты,
изобретенные кем-то другим.
Но и среди них были настоящие мастера.
Я доел щи и принялся за жареного карпа. Костистая рыба, но до
чего вкусная! Особенно, если поджарить ее до золотистой корочки, да
подать с томленым в духовке луком.